Du har förmodligen hört termen "emotionellt stöddjur" (ESA), även om du inte har funderat på att skaffa ett själv. Frasen har skapat rubriker nyligen när flygbolagen börjar skära ner på ersättningar för känslomässiga stöddjur på flygplan, och när problem med missbruk av ESA-systemet uppenbarar sig.
Men känslomässiga stöddjur, oavsett om de är hundar, katter eller mindre vanliga arter, är egentligen inte så kontroversiella. Faktum är att de erbjuder otaliga fördelar för dem som behöver dem och kan ge individer det sällskap och det stöd de behöver för att förbättra sin livskvalitet.
Om du själv är en husdjursförälder vet du att bandet mellan en person och deras djur är kraftfullt, och att djur har ett unikt sätt att lugna och hela sina människor i tuffa tider. För vissa människor ger deras husdjur stabilitet och sällskap i ljuset av en allvarlig psykisk störning, såsom depression, ångest, personlighetsstörningar och identitetsstörningar. I dessa scenarier kan det vara fördelaktigt att ha husdjuret kvalificerat som ett känslomässigt stöddjur, vilket ger dem några fler rättigheter än dina vanliga husdjur.
Emotionellt stöddjur vs. tjänstedjur vs. terapidjur
För att förstå vad ett känslomässigt stöddjur är måste du först förstå vad det inte är. Ett känslomässigt stöddjur är inte ett tjänstedjur, vilket betyder att det inte är utbildat för att utföra en specifik uppgift eller jobb. På grund av detta har den inte samma lagliga tillägg som ett tjänstedjur har, som att vara tillåtet i alla djurfria miljöer.
Ett emotionellt stöddjur är inte heller ett terapidjur, vilket är ett djur som är specifikt utbildat för att ge känslomässigt och/eller psykologiskt stöd till människor i nöd. I allmänhet går terapidjur in på sjukhus, skolor och vårdhem och andra vårdplatser. De används också för att hjälpa människor i efterdyningarna av en traumatisk händelse.
Istället för att utföra en specifik, tränad uppgift, ger ett känslomässigt stöddjur sin människa en stark och tröstande känslomässig anknytning. Och eftersom de inte gör ett "jobb" som liknar ett service- eller terapidjur, har de mindre lagligt boende.
Lagliga rättigheter för känslomässiga stöddjur
De européer with Disabilities Act (ADA) gör det möjligt för ett brett spektrum av rättigheter för leddjur eftersom de är nödvändiga för den fysiska och / eller mentala förmågor sina hanterare, och eftersom de får konsekvent, yrkesutbildning. Eftersom ESA:er inte behöver vara professionellt utbildade för att ge sina människor stöd, har de inte samma rättigheter enligt ADA.
Lagen skyddar dock en individs rätt att ha ett känslomässigt stöddjur. Och vissa lagar utvidgar dessa rättigheter till offentliga utrymmen. Till exempel, enligt Fair Housing Amendment Act (FHAA) har de med ESA rätt att hålla sitt djur hos sig i sin bostad. Och Air carrier Access Act (ACAA) tillåter individer att ta med sig sin ESA under flygresor, även om djuret inte får plats i en bärare under sätet.
Även om dessa skydd är på plats för ESA, finns det begränsningar som ett resultat av bristande stöd enligt ADA. Vissa hyresvärdar kan säga att de har strikta policyer för att inte husdjur och kommer inte att göra undantag för känslomässiga stöddjur, trots att det finns några undantag, som om fastigheten inte hyrs ut genom en fastighetsmäklare. Och vissa flygbolag tillåter endast hund- eller katt-ESA och inte andra typer av känslomässiga stöddjur.
Hur man får ett känslomässigt stöddjur
För att få ditt husdjur erkänt som ett känslomässigt stödjande djur enligt lagen måste du ha ett brev från din mentalvårdare som anger ditt "recept" för ett ESA. Leverantörer kan ordinera en ESA för en mängd olika störningar, inklusive depression, ångest, inlärningssvårigheter, ADD/ADHD, kognitiva störningar och mer.
Detta brev måste:
- Skrivs av en psykiatriker som du för närvarande är patient hos
- Ange vilket funktionshinder du behöver en ESA för
- Innehåller detaljer om hur ditt liv eller aktiviteter begränsas av din sjukdom
- Förklara hur en ESA skulle hjälpa din behandling
- Var dejtad ett år eller mindre från det att du skulle vilja presentera det, till exempel för flygresor eller boende
Om du har ett kvalificerat brev men fortfarande nekas rätten att ha din ESA i din bostad, skicka in en skriftlig begäran till din hyresvärd och bifoga en kopia av ditt brev. Om det inte fungerar kan du välja att lämna in ett klagomål till Europadepartementet för bostäder.
Om du tror att ett emotionellt stöddjur skulle vara fördelaktigt för din hälsa, prata med din mentalvårdare. En ESA kan vara ett djur som du redan delar ditt liv med, eller så kan du gå ut och adoptera. ESA:er behöver inte vara professionellt utbildade, men bör fortfarande ha grundläggande lydnad och uppförande så att de kan bete sig i offentliga utrymmen. Det finns inga begränsningar för vilka djurarter som kan kvalificera sig som en ESA, så om du inte är redo för en hund eller en katt, överväg en känslomässigt stöd kanin, fågel, ödla eller annan typ av djur.
