Många hundtränare framhåller kraften i speciella matbelöningar när de tränar våra fyrbenta vänner med hjälp av positiv förstärkning - och ost är ofta en av dem. Men även om det ofta används som ett träningsredskap, kanske många husdjursägare undrar om ost är något som deras hund borde ha regelbundet.
Kan hundar äta ost?
För det mesta kan hundar säkert äta ost när de matas med måtta. Men det finns alltid undantag - som hundar som har svårt att bearbeta mejeriprodukter. Precis som vissa människor kan inte alla hundar smälta ost, och hundar med allvarliga fall av laktosintolerans kan uppleva negativa reaktioner på ost även när den konsumeras i små mängder.
Ett socker som förekommer naturligt i mjölk, laktos är något som lätt tolereras av unga däggdjur som valpar eftersom de naturligt producerar ett enzym (laktas) som gör att de kan smälta det. Men när de blir äldre och inte längre behöver sin modersmjölk för att överleva, producerar vuxna hundar inte lika mycket laktas, varför införandet av ost senare i livet ibland kan orsaka magbesvär. Det finns också några hundar som kan vara allergiska mot proteinerna i komjölk.
Som alltid bör du rådfråga din veterinär innan du erbjuder människofoder till ditt husdjur, men du kommer också att vilja se din hund noga efter tecken på tarmbesvär efter att ha bjudit ost för första gången. Om din hund reagerar negativt på ost kommer du sannolikt att märka matsmältningsförändringar som förstoppning, diarré, gaser eller kräkningar, och dessa skulle alla motivera ett samtal till din veterinär.
Men även om du inte märker några symtom på magbesvär när din hund äter ost, är det ändå bäst att erbjuda just denna goding med måtta. Ost innehåller vissa fördelar, inklusive kalcium, vitamin A, protein, essentiella fettsyror och B-komplexa vitaminer, men den är också hög i fett och natrium. Så även om din hund kan skörda fördelarna med en högkalciumfoder som ost (som kan bidra till att främja starka och friska tänder och ben), betyder det inte nödvändigtvis att du ska låta din hund mumsa på ost på en daglig basis.
Faror med ost för hundar
På grund av dess höga fett- och natriuminnehåll kan det leda till viktökning och andra fetmarelaterade hälsoproblem att låta din hund äta ost för ofta. Att äta för mycket mat med hög fetthalt kan också leda till allvarligare tillstånd som pankreatit, som kan vara dödlig.
Precis som hos människor kan höga mängder natrium leda till problem som högt blodtryck och till och med organskador. Även om en del natrium är nödvändigt i din hunds diet, om du erbjuder din hund ett högkvalitativt hundfoder så får han sannolikt allt natrium han behöver.
Dessutom bör husdjursföräldrar vara mycket uppmärksamma på de typer av ost som de erbjuder sina hundar. Vissa ostar innehåller örter eller andra tillsatser som kan vara giftiga, såsom lök, vitlök eller gräslök.
Och hur är det med bredbara ostar, som färskosten på bageln som din hund förmodligen skulle älska att sluka? Dessa typer av ostar tenderar att vara omogna och innehåller en hög mängd laktos, och ibland även grädde. De tenderar att vara extra feta, så de rekommenderas inte om det inte bara är en mycket liten mängd ibland.
Hur du erbjuder ost till din hund
Alla som någonsin har behövt ge piller till en hund känner till magin med ost (eller jordnötssmör) som ett lömskt sätt att få dem att samarbeta, särskilt eftersom fettet som finns i ost kan hjälpa din hund att absorbera fettlösliga vitaminer. Och som tidigare nämnt kan små smaker av ost vara mycket motiverande som en njutning för en valp som lär sig att sitta, stanna eller komma när den kallas. Se bara till att välja vanliga hårdostar (tänk cheddar eller schweizisk) och håll bitarna små. Om du erbjuder strängost, var medveten om att dess trådighet kan göra den till en kvävningsrisk. Det är bäst att skära eller dela den i små tuggbara bitar istället.
Om ost är något du kommer att införliva i din hunds kost med måtta på en mer regelbunden basis, kommer du att vilja utbilda dig själv om de bästa ostalternativen för hundar. Generellt sett bör husdjursföräldrar välja ostar med lägre fetthalt, såsom mjuk getost, mozzarella och keso, vilket utan tvekan är det bästa valet eftersom det också är lägre i natrium och laktos. Schweizisk ost tenderar också att vara lägre i laktos. Var dock bara säker på att du läser etiketten på den keso, eftersom vissa märken skärs med mjölk och avsevärt höjer laktoshalten.
