Hur kan Giardia påverka hundar?

Giardia är en typ av protozoparasit som kan påverka ett antal djur, inklusive hundar och människor. Eftersom det kan spridas från djur till människor anses det vara en zoonotisk sjukdom. Sjukdomen som orsakas av Giardia- infektion kallas giardiasis, och dess vanligaste symptom hos hundar är diarré.

Vad är giardia?

Giardia är inte en mask, utan en mikroskopisk encellig parasit. Det finns många arter av Giardia, och alla har inte identifierats. Det är dock känt att Giardia kan existera i två former - trofozoiter och cystor. Trofozoiter är den aktiva formen och har långa piskliknande bihang som kallas flageller, som gör att de kan simma genom tarmarna på en värd. I tarmarna fäster trofozoiterna till och skadar celler i tunntarmen, vilket leder till dålig matsmältning, malabsorption och diarré. Trofozoiter kan också bilda cystor som är designade för att överleva utanför en värds kropp.

Hur hundar får giardia-infektioner

Giardia fälls i avföringen på infekterade djur. Giardia- cystor kan överleva i miljön i dagar till månader beroende på förhållandena. Cystorna trivs i kallt vatten och lever i en till tre månader. Viabiliteten minskar när vattnet värms upp. De kan överleva i kallare jordtemperaturer i upp till 7 veckor och i ungefär en vecka i varmare jord eller på ytor.

Infektion uppstår när Giardia- cystor intas. Hundar och valpar får Giardia genom att dricka förorenat vatten, äta av marken där förorenad jord finns, eller självvård efter att ha kommit i kontakt med förorenad jord, avföring, vatten eller annat förorenat material. Människor är oftast infekterade med Giardia efter att ha kommit i kontakt med avföring från en person som tappar Giardia eller dricker förorenat vatten. Lyckligtvis visar bevis att hund-till-människa överföring av Giardia är sällsynt.

Tecken på giardia hos hundar

Många hundar med Giardia har inga symtom, men om de gör det är det vanligaste tecknet diarré, som kan vara blek och illaluktande. Flatulens kan också förekomma. Vissa hundar visar allmän sjukdomskänsla, slöhet och aptitlöshet. Även om det är mindre vanligt förekommer kräkningar ibland med giardiasis. Om den lämnas obehandlad kan giardiasis leda till viktminskning, undernäring, uttorkning och mer. Om du märker dessa tecken (eller andra tecken på sjukdom) hos din hund, kontakta din veterinär.

Diagnostisera giardia hos hundar

Din veterinär kommer vanligtvis bara att testa specifikt för Giardia om din hund är sjuk. Men rutin wellness parasit screening kan avslöja förekomsten av Giardia. Giardiasis är inte lika enkelt att diagnostisera som vissa andra vanliga tarmparasiter eftersom det inte konsekvent fälls ut i avföringen (på grund av organismens livscykel). Det finns några sätt som Giardia kan upptäckas av en veterinär.

• Direkt fekalt utstryk: färsk avföring blandas med saltlösning och undersöks mikroskopiskt.
• Fekal flotation med centrifugering: avföring blandas med en speciell salt/sockerlösning och centrifugeras (snurras i en speciell maskin vid hög hastighet). Provet undersöks sedan mikroskopiskt.
• Giardia ELISA-test: ett specialiserat test som upptäcker antigener i avföring. Detta test använder ett litet avföringsprov och ett testkit; ingen mikroskopisk undersökning behövs. De flesta veterinärer kan utföra detta test internt för snabba resultat.

En kombination av tester, ofta utförda med hjälp av fekala prover som samlats in på olika dagar, kan behövas innan giardiasis kan diagnostiseras.

Giardia behandling för hundar

Det finns några sätt att behandla Giardia- infektion hos hundar. Även om det inte är godkänt av FDA, är metronidazol ett av de vanligaste läkemedlen för att behandla giardiasis hos hundar. Din veterinär kan ordinera ett avmaskningsmedel som heter fenbendazol (Panacur) som ska administreras oralt i 3-7 dagar.

Även om det är mindre vanligt, kan vissa veterinärer ordinera ett brett spektrum avmaskningsmedel som heter Drontal Plus (kombination av febantel, pyrantel pamoate och praziquantel) som ska administreras dagligen i 3 dagar. Detta kan dock vara kostsamt. Prata med din veterinär om de bästa läkemedelsalternativen för din hund.

Giardia förebyggande och kontroll

Oavsett vilken medicinsk behandling som används är det viktigt att du gör ditt bästa för att eliminera Giardia från din hunds miljö. Detta kommer att hjälpa till att förhindra att andra djur (inklusive människor) får Giardia och att din hund blir återinfekterad.

• Avföring bör avlägsnas från din trädgård omedelbart för att minimera risken för kontaminering. Skopa gården minst en till två gånger dagligen. Eliminera eventuellt stående vatten på gården om möjligt. Tyvärr är det svårt att sanera gården helt, men att hålla den ren minimerar risken.
• Drabbade hundar bör badas när de diagnostiseras och igen efter avslutad behandling för att avlägsna avföring och cystor från pälsen.
• Sängkläder bör tvättas ofta under behandlingen och igen när behandlingen är klar.
• Ytor kan rengöras med blekmedel och vatten i ett utspädningsförhållande på 1:32. Eller ångrengöring kan utföras och områden får torka.
• Se till att följa din veterinärs rekommendationer angående uppföljning.