Sanningen om vacciner och din hund

Immunisering, även kallad vaccination, är ett av de mest omdiskuterade ämnena inom husdjursvård. Vacciner kan skydda din hund från att drabbas av en mängd olika sjukdomar, av vilka några kan vara dödliga. De administreras ofta av din veterinär under ett rutinmässigt friskvårdsbesök.

Kontroversen om husdjursvacciner verkar spegla debatten om vacciner inom humanmedicin. Men sanningen är att vacciner är en viktig del av din hunds allmänna hälsa. Vad ska en bekymrad hundägare göra?

Att vaccinera eller inte vaccinera

Ska man vaccinera sin hund eller inte? En del av problemet här är själva frågan. Istället för att välja mellan att ge vaccin och hoppa över vacciner är det klokare att tänka på hur din hund är vaccinerad. Att hoppa över vacciner helt och hållet är inte ett klokt val. Vacciner skyddar verkligen mot sjukdomar. Ovaccinerade husdjur löper en mycket större risk att drabbas av dödliga sjukdomar och sprida dem. Sjukdomar som nu anses sällsynta kan återigen bli utbredda. I ett nötskal, att inte vaccinera din hund alls är generellt sett dåligt för din hund OCH för hundvärlden. Tänk bara på hur många barn som drabbades av mässlingsutbrottet 2014-2015.

Hur man vaccinerar sin hund ordentligt

Vacciner förebygger sjukdom genom att göra det möjligt för immunsystemet att skapa försvar mot sjukdomar. Ett vaccin har sjukdomsantigener som milt stimulerar immunförsvaret utan att infektera hunden. Immunsystemet skapar sedan antikroppar för att bekämpa den verkliga sjukdomen om din hund någon gång utsätts för den.

För inte många år sedan var vanlig praxis att vaccinera unga valpar flera gånger och sedan flytta vuxna till ett årligt vaccinationsschema. Men nyare riktlinjer sattes 2011 och uppdaterades sedan 2017 av European Animal Hospital Association (se PDF). Dessa riktlinjer anger att kärnvaccin kan ges till vuxna hundar i intervaller på tre år eller mer snarare än årligen. Naturligtvis bör valpvaccin fortfarande utföras ungefär var tredje vecka mellan ungefär sex och 16 veckors ålder. Många veterinärer har anpassat sina protokoll för att följa AAHA:s treårsschema för vuxna hundar. Vissa icke-kärnvacciner rekommenderas fortfarande årligen för vuxna hundar.

Dessutom anpassar många veterinärer nu icke-kärnvaccinprotokoll för att passa en hunds livsstil. Först frågar veterinären ägaren om hundens miljö för att fastställa hundens risk för exponering. Sedan är ett vaccinationsprotokoll utformat för att skydda hunden samtidigt som risken minimeras.

Kärnvaccin för hundar

Följande hundvacciner rekommenderas för alla hundar i Europa:

• Hundsjuka, ett ofta dödligt virus som börjar i andningsorganen; mycket smittsam för ovaccinerade hundar
• Canine parvovirus, ett mycket smittsamt, livshotande virus som orsakar allvarliga gastrointestinala effekter
• Canine typ 2 adenovirus, ett virus relaterat till hepatit (inte smittsamt för människor); kan orsaka kennelhosta
• Rabies, en zoonotisk sjukdom som alltid är dödlig hos hundar; denna sjukdom är zoonotisk

Icke-kärnvacciner för hundar

Följande vacciner kan rekommenderas av din veterinär baserat på din region och din hunds miljö (risk för exponering):

• Bordetella, en bakterie som är känd för att orsaka kennelhosta
• Hundinfluensa, en typ av hundinfluensa som uppstod omkring 2005
• Canine parainfluenza, ett luftvägsvirus som också är känt för att orsaka kennelhosta
• Leptospiros, en allvarlig infektionssjukdom som orsakas av en bakterie som ibland finns i urinen hos vilda djur och gnagare i varma, fuktiga klimat

Vacciner är inte utan risk

Även om veterinärer betonar att vaccin i allmänhet är säkra för hundar, vet de att vacciner inte är utan risk. Enligt AHAA: "I allmänhet är alla hundvacciner ganska säkra och endast en liten andel av vaccinerade hundar, oavsett typ av vaccin, utvecklar allvarliga biverkningar."

Om du vill vidta försiktighetsåtgärder för att minimera din hunds risk för komplikationer, finns det några saker du kan göra.

1. Välj en veterinär som följer gällande vaccinriktlinjer och uppmärksammar vilka typer av vaccin som används. Bra veterinärer väljer de säkraste och mest effektiva vaccinerna som finns. Det är därför det inte är en bra idé att köpa vaccin för att ge hemma. Din veterinär har utbildningen och resurserna för att hitta det bästa möjliga vaccinet, inte det billigaste.
2. Om din hund har reagerat på vacciner tidigare, kommer din veterinär att rekommendera förbehandling med ett antihistamin och eventuellt en steroid. Detta gör reaktionen mindre allvarlig (om hunden ens reagerar alls). Naturligtvis är det också en bra idé att observera din hund noga under de första 12 timmarna efter att vaccinet administrerats (även längre om du är orolig).
3. Om du är orolig för stress på immunförsvaret kan du välja att växla mellan vaccinerna för din hund. Detta innebär att din veterinär ska administrera ett vaccin i taget och sedan vänta 3 eller fler veckor innan du ger nästa typ av vaccin.
4. Du kan välja en holistisk/homeopatisk veterinär om du vill ha naturliga alternativ för att stödja din hunds immunförsvar efter vaccination. Detta betyder dock inte att du kan hoppa över vacciner helt och hållet. En bra holistisk veterinär kan hjälpa dig att välja de mest naturliga alternativen för din hund samtidigt som du minimerar risken för sjukdomsutbrott hos din hund och hundpopulationen.
5. Vissa veterinärer utför vaccintitrar för att mäta din hunds immunitet mot en viss sjukdom. Om titrar visar adekvat immunitet kan det vara möjligt att skjuta upp vaccinationen. Men inte alla veterinärer är överens om korrekt användning av vaccintitrar. Dessutom är titertestning vanligtvis betydligt dyrare än själva vaccinet.

När du är osäker, gör din egen research, men kom ihåg att ta det du läser med en nypa salt. Det finns ett antal webbplatser där ute med opålitlig information skriven av outbildade, outbildade individer. Om du ser påståenden om " hemska vaccinfaror " och så kallade "vaccinmyter" som inte backas upp av vetenskapliga bevis, bör du förmodligen lämna den webbplatsen. Sök istället åsikten från en pålitlig veterinär och håll kommunikationskanalerna öppna.

Vad händer om din hund har en vaccinreaktion?

Vacciner stimulerar immunförsvaret, så det är inte ovanligt att man märker lätt slöhet och sömnighet i ungefär ett dygn efteråt. Vissa hundar kommer också att ha ont på injektionsstället.

Vacciner kan orsaka allergiska reaktioner hos hundar även om detta är relativt ovanligt. Många vaccinreaktioner är små och självbegränsande. Vissa reaktioner kan vara mycket allvarliga och kräver omedelbar läkarvård.

Gå omedelbart till närmaste veterinärklinik om du märker något eller flera av följande:

• Ansiktssvullnad
• Nässelfeber
• Svårt att andas
• Kollaps
• Anfall

Kontakta din veterinär för råd om din hund verkar stabil men har ett eller flera av följande tecken:

• Feber över 103,5˚
• Förlust av aptit som varar i två eller fler dagar
• Upprepade kräkningar
• Diarré i mer än ett dygn
• Smärta eller hälta som varar två eller fler dagar
• Allvarlig svullnad, rodnad eller irritation på injektionsstället