Bröstcancer hos hundar

Bröstcancer är inget någon vill tänka på, men tyvärr riskerar våra husdjur ibland att utveckla denna allvarliga sjukdom. Att känna till de potentiella orsakerna till denna sjukdom, hur den kan förebyggas och vad som kan göras om din hund får diagnosen bröstcancer kan vara till hjälp.

Vad är bröstcancer hos hundar?

Cancer är en sjukdom som uppstår när celler delar sig onormalt och kan påverka vilken del av kroppen som helst. Bröstcancer utvecklas specifikt i bröst- eller bröstvävnaden hos hundar.

Bröstvävnad finns i och runt bröstvårtorna men sträcker sig också mellan varje bröstvårta under huden. Vävnaden finns ofta från armhålan till mellan bakbenen på varje sida av magen på en hund. Eftersom hundar vanligtvis har åtta till tio bröstvårtor på magen betyder det att det också finns mycket bröstvävnad som kan påverkas av brösttumörer.

Brösttumörer kan klassificeras som godartade eller maligna. Godartade tumörer är icke-cancerösa och maligna tumörer är cancer. Ungefär hälften av alla brösttumörer hos hundar är cancer, men en hund kan ha både cancerösa och icke-cancerösa brösttumörer samtidigt.

Symtom på bröstcancer hos hundar

Det vanligaste tecknet på bröstcancer hos hundar är en knöl eller flera knölar någonstans på bröstkedjan. Dessa klumpar är vanligtvis fasta och ligger precis under huden. De kan vara stora eller små, placerade under en bröstvårta eller till och med mellan bröstvårtorna.

Om knölarna inte är nära en bröstvårta kanske ägarna inte tror att de kan vara bröstcancer, men eftersom bröstkedjan löper upp och ner i magen på en hund kan dessa knölar fortfarande vara inblandade i bröstvävnaden. Dessa klumpar kan också bli sår, blöda och till och med göra att bröstet gör ont om de försiktigt kläms. Hundar med bröstcancer kanske därför inte vill ha sin mage gnuggad som de brukar.

Klumpar som finns nära eller under bröstvårtorna kan leda till att bröstvårtan förstoras. Att jämföra storleken på varje bröstvårta är ett bra sätt att se om en är kraftigt förstorad, men tänk på att mindre variationer i storlek kan vara normala. Utsöndring från en bröstvårta är dock inte normalt (såvida inte en hund ammar) så vätska som kommer från bröstvårtan kan också indikera bröstcancer.

Om bröstcancern har spridit sig till andra delar av din hunds kropp kan aptitlöshet, minskad energi, hosta och andra symtom också ses.

Orsaker till bröstcancer hos hundar

Honhundar löper risk att utveckla bröstcancer, särskilt om de inte är steriliserade eller kastrerades efter sin första brunstcykel. Hanhundar kan också utveckla bröstcancer men det är mycket sällsynt.

Det hormon som kallas östrogen som intakta tikar utsöndrar från deras äggstockar bidrar till utvecklingen av bröstcancer. Ju längre östrogen utsöndras i en hund, desto mer sannolikt är det att utveckla bröstcancer. Detta hjälper till att förklara varför äldre, intakta, honhundar är mer benägna att utveckla bröstcancer än yngre, intakta, honhundar.

Vissa hundraser visar också mer benägenhet att utveckla bröstcancer än andra. Cocker spaniels, malteser, shih tzus, leksaks- och minipudlar, yorkshireterrier och vissa andra raser anses vara högrisk.

Diagnostisera bröstcancer hos hundar

Om du misstänker att din hund har bröstcancer bör din veterinär undersöka den så snart som möjligt. En fullständig medicinsk historia inklusive huruvida din hund har kastrerats eller inte och när kan vara viktigt att veta och en fysisk undersökning kommer också att utföras. Om en knöl är påtaglig kan en biopsi eller finnålsaspirat tas för att avgöra om det är bröstcancer eller inte.

Behandling av bröstcancer hos hundar

Om din hund får diagnosen bröstcancer, tas ofta röntgenstrålar för att leta efter tecken på cancer någon annanstans i kroppen. Denna spridning av cancer kallas metastaser och röntgenstrålar kan kallas en "met-check" på grund av detta.

Blodprov och vissa andra tester kan också utföras för att säkerställa att din hund är frisk nog att opereras. Kirurgi kommer att rekommenderas för att ta bort klumpen eller knölarna om din hund bedöms kunna genomgå anestesi efter att ha kört dessa tester.

Om flera klumpar är närvarande eller båda bröstkedjorna är påverkade, kan fullständiga eller bilaterala mastektomier utföras för att avlägsna all bröstvävnad.

Om din hund fortfarande är intakt, kommer spayering också att rekommenderas. Kemoterapi eller strålning kan behövas om bröstcancern har spridit sig till andra delar av kroppen och andra mediciner rutinmässigt ordineras för att hantera andra symtom på sjukdomen. Om cancern har spridit sig, beroende på svårighetsgraden, kan palliativ vård vara det enda alternativet.

Hur man förebygger bröstcancer hos hundar

Det bästa sättet att förhindra bröstcancer från att utvecklas hos din hund är att få dem steriliserade när din veterinär rekommenderar att du gör det. Spaying hjälper till att avsevärt minska sannolikheten för att din hund ska utveckla bröstcancer.