Valpar kan drabbas av en mängd olika hjärtproblem. De kan vara medfödda från födseln eller förvärvade senare i livet, och vissa kan vara ärftliga. Hjärtsvikt uppstår när den skadade muskeln inte längre kan pumpa blod genom kroppen ordentligt. Dessa tillstånd kan korrigeras genom operation, men det här alternativet kanske inte erbjuds överallt.
Tecken
Symtomen kan vara specifika för typen av hjärtsjukdom. Allmänna tecken kan vara att valpen snabbt blir utmattad av träning. En drabbad hund med hjärtsjukdom agerar vanligtvis svag eller slö. Hunden kan ha en blåaktig nyans på huden på läpparna, tungan eller inne i öronen på grund av syrebrist.
När hjärtats vänstra sida sviker, samlas vätska i lungorna (lungödem) och resulterar i hosta, ansträngd andning och flämtande. Hundar sitter med utspridda armbågar och utsträckt nacke medan de anstränger sig för att andas och kan till och med försöka sova i denna position för att underlätta andningen.
Höger hjärtsvikt ger ascites-en svullen buk från vätskeläckage inuti kroppen. Vätskan ackumuleras också under huden och kan fylla brösthålan (pleurautgjutning). Ansamling av vätska orsakar hjärtsvikt.
Diagnos av hjärtsjukdom görs med hjälp av röntgenstrålar, ultraljud och elektrokardiogram som fångar upp oregelbundna hjärtrytmer. Framsteg inom hjärtbehandling, inklusive öppna hjärtingrepp, ger idag valpar och hundar en mycket större chans att behålla en högre livskvalitet eller till och med bli botade.
Öppen hjärtkirurgi
Det finns inte många program som kan göra öppna hjärtats procedurer, och tekniken är mestadels begränsad till universitet och undervisningssjukhus. Din veterinär kan hänvisa dig till en specialist om din valp kan dra nytta av dessa procedurer.
Patent ductus arteriosus
Den vanligaste medfödda hjärtsjukdomen, patent ductus arteriosus (PDA), drabbar dvärgpudlar och schäferhundar oftast, men alla husdjur kan ha problemet. Det kan eller kanske inte ärvs. Normalt låter ductus arteriosus, ett kort blodkärl, blod passera lungorna hos en ofödd valp. Om kanalen inte stängs efter valpens födelse läcker blod tillbaka in i hjärtat genom öppningen och leder till vänster hjärtsvikt.
Kirurgi kan bota problemet när den utförs tidigt, och tidigare har detta varit valet av behandling. En torakotomi öppnar hela bröstväggen för att ge kirurgen tillgång till hjärtat för att reparera hålet. Hjärtkateterisering kan också användas för att stänga handdatorn hos husdjur. Ett flexibelt rör träs in i hjärtat och proceduren är mycket mindre invasiv. Detta kan leda till en snabbare återhämtning.
Lungstenos
Ett annat hjärtproblem hos valpar är lungstenos, vilket innebär en förträngning av förbindelsen mellan den högra ventrikeln, eller nedre hjärtkammaren, och lungartären som leder till lungorna. Den här medfödda defekten drabbar oftast hundar av små raser och gör att hjärtat arbetar hårdare för att trycka blod genom den smala öppningen. Hjärtmusklerna kompenserar ibland genom att växa sig starkare, men många gånger blir hjärtfelet livshotande.
Nya katetertekniker kan också behandla lungstenosen. Utförs under narkos, kräver proceduren ett litet snitt i ett blodkärl, och en kateter förs genom kärlet för att nå hjärtat. En ballong dras ut från katetern och blåses upp med koksaltlösning. Detta utökar området där det är avsmalnande och öppnar det till normal storlek. Proceduren är identisk med den som utförs på barn med lungstenos. Hjärtkateteriseringar är specialiserade procedurer och endast ett fåtal centra över hela landet för att utföra dem.
Öppen hjärtkirurgi erbjuder ett nyare alternativ för att behandla stenos. Tekniken kan mycket framgångsrikt behandla denna medfödda defekt men erbjuds endast på ett fåtal vårdcentraler. Patienter måste också uppfylla stränga krav för att betraktas som kandidater.
Aortastenos
Hundar av stora raser som golden retrievers är benägna att drabbas av aortastenos, en förträngning av förbindelsen mellan vänster kammare och aorta, den stora artären som för ut blod från hjärtat. Kirurgi är valet av behandling, men det är riskabelt, dyrt och endast tillgängligt på veterinärskolor eller specialister som har tillgång till kardiopulmonella bypassmaskiner.
Förebyggande
När tillståndet anses vara vanligt förekommande i just din ras, fråga uppfödaren om föräldrarnas historia. Ansedda uppfödare kommer att göra allt de kan för att avla bort från hjärtfel, närhelst det är möjligt.
