Att förstå din sömniga katt är viktigt eftersom katter sover två tredjedelar av sitt liv borta. Det är 16 timmar eller mer varje dag; det är mer än något annat däggdjur, förutom opossum och några fladdermöss.
Din sömniga katt
Varför sover katter så mycket? Flera frågor är inblandade. Rovdjur som har få naturliga fiender har råd att sova under längre perioder. Dessutom ökar behovet av sömn i direkt proportion till mängden energi som krävs. Eftersom katten är ett rovdjur har katten extraordinära energibehov för jakt, men använder vanligtvis enorma energiutbrott för att förfölja, kasta sig och brottas med den leksaksmusen till underkastelse.
Katt-tupplurar mästare!
Sömnaktiviteten hos katter, liksom hos människor och många andra däggdjur, kännetecknas av två mönster av hjärnaktivitet. Denna aktivitet har mätts experimentellt med en elektroencefalograf (EEG) som registrerar vågor eller pulser av hjärnaktivitet på en graf.
När den är vaken, sänder kattens hjärna små sammanhopade oregelbundna toppar. Men när den slumrar, producerar kattens hjärna långa, oregelbundna vågor som kallas slow-wave-sömn, som vanligtvis varar 15 till 30 minuter totalt. När han slumrar, ligger en katt i allmänhet med huvudet höjt och tassarna instoppade under honom. Ibland sover han faktiskt sittande, i vilket fall hans muskler stelnar för att hålla honom upprätt. På så sätt är han redo att sätta igång med ett ögonblicks varsel.
När kattungen går från ljus till en djup sömn slappnar hans kropp av; han sträcker ut sig och rullar åt sidan. Hans hjärnmönster förändras och vågorna blir mindre och närmare varandra, och är väldigt lika hans vakna mönster. Däremot är katter helt avslappnade och svåra att väcka under djup sömn (kallas "snabb sömn" på grund av den snabba hjärnvågsrörelsen). Denna fas varar vanligtvis bara cirka fem minuter, och katten återgår sedan till långsam sömn och växlar därefter mellan de två tills den slutligen vaknar. Intressant nog faller kattungar direkt i djup snabb sömn utan detta alternerande mönster, tills de är ungefär en månad gamla.
Katter och drömmar
Katter uppvisar samma stadier av sömn som människor gör, och människor drömmer under snabb sömn. Därför antar många forskare att katter drömmer precis som människor gör, men vi kan bara gissa ämnet. När dessa tassar rycker eller kattrop rinner från den sovande kattungen kanske han jagar drömmöss!
Katter fortsätter att känna av ljud och dofter för det mesta när de sover. Det betyder att de kan vakna snabbt vid gnisslet eller doften från en närliggande gnagare. Långsammare väckningstider kännetecknas av ett förutsägbart mönster av blinkande, gäspningar och stretching. Först böjs frambenen, sedan ryggen och slutligen bakbenen. De flesta katter ansar också sig själva kort när de vaknar upp.
Medan människor kan sova i åtta timmar långa (eller längre) maratonpass, består kattsömn vanligtvis av korta och långa tupplurar under dagen. Vanorna varierar mellan katter och geriatriska och unga kattungar sover mer än vuxna. Sovtiden ökar på kalla, regniga eller molniga dagar.
Upptäckten av REM-sömn hos katter
1958 upptäckte William Dement REM-sömn hos katter. Ungefär samtidigt inledde den franske fysiologen Michael Jouvet vad som har kallats sömnforskningens "guldålder". Jouvet kallade REM sleep paradoxal sleep. Jouvet valde termen "paradoxal" (vilket betyder konstigt eller motsägelsefullt) eftersom djur under denna fas av sömn visade biologiska tecken som liknar dem hos ett vaket djur. Det var teoretiskt att de kanske verkade ut sina drömmar i sömnen.
Katter är mest aktiva vid gryning och solnedgång. Det är därför kattungar tycks älska att leka vid dessa tider och kan plåga trötta ägare med väckningssignaler och anfall av aktivitet. Men de anpassar sig vanligtvis till de människor de älskar och sover enligt ägarens schema. På så sätt sover de när du är borta och spenderar mer vaken tid när du är hemma.
