Hur stoppar du din valp från att vägra mat?

Precis som människor är det inte ovanligt att en hund tappar aptiten då och då. Så länge din hund agerar normalt annars, är det inte en stor anledning till oro att förlora entusiasmen för en måltid. Men varje plötslig aptitförlust som inte är karaktäristisk för din hund och som varar längre än en måltid eller två kräver veterinärvård - snabbare om din valp blir sjuk.

Unga valpar har mindre fettreserver än vuxna hundar och kan inte gå utan mat längre än cirka 12 timmar innan de behöver medicinsk hjälp. Valpar av leksaksraser är särskilt benägna att få potentiellt dödliga blodsockerfall (hypoglykemi) om de hoppar över en måltid.

Varför vägrar valpar att äta?

Anorexi, eller aptitlöshet, kan vara abrupt, med din valp som plötsligt vägrar att äta, eller gradvis, så att den äter mindre med tiden. Ett antal faktorer kan bidra till din valps anorexi.

Snygghet

Vissa petiga valpar utvecklar preferenser för vissa livsmedel och vägrar att äta något annat. När du ger efter och ger din valp den önskade maten har du lärt den hur den ska få sin vilja igenom. Om din veterinär har bekräftat att din valp är frisk i övrigt, kan utövande av "tuff valpkärlek" övertyga den att äta ditt val av mat under schemalagda matningar.

Stress och höga temperaturer

Stress kan undertrycka ditt husdjurs lust att äta; att lämnas på kenneln eller ändra i en ägares arbetsschema som resulterar i separationsångest kan även dämpa hundens aptit. Bara stressen från hushållsbesökarna kan leda till anorexi. Höga utomhustemperaturer kan också döda ett husdjurs aptit.

Sjukdomar, parasiter och tänder

Anorexi är ett av de vanligaste tecknen på sjukdom hos hundar och kan uppstå i samband med feber om infektion finns. Livshotande virusinfektioner, såsom parvovirus, kommer att orsaka anorexi. Distemper och andra mindre allvarliga infektioner, såsom en övre luftvägsinfektion eller intestinala parasiter kommer också att orsaka anorexi. Även en öm mun av tänder kan göra en valp motvillig att äta. Andra gånger kan en förtärd främmande kropp (som en svalt leksak eller skräp) orsaka buksmärtor och resultera i att en valp inte vill äta.

Om din hunds anorexi varar i mer än ett par måltider, se till att din veterinär utesluter alla sjukdomar innan du provar någon teknik för att locka din valp att äta.

Hur man stoppar anorexi

Du kommer att behöva en diagnos från din veterinär för att ta reda på varför din valp har slutat äta. Om din veterinär utesluter sjukdom är det ofta OK att fresta din valp med intetsägande, veterinärgodkänd mat för friska människor och använda andra tekniker för att uppmuntra den att äta.

• Erbjud nyttiga godbitar som en bit magert nötkött eller kyckling. Detta kommer också att hjälpa dig att avgöra om din valp bara är petig eller verkligen har ett problem som behöver veterinärvård.
• Stimulera valpens aptit med stickande doftande mat som kan göra att äta mer attraktivt. Leverwurst och jordnötssmör är vanliga favoriter.
• Ge din valp köttbaserad barnmat, som är välsmakande för de flesta valpar och lättare att äta med ett ömmande fäste.
• Tillsätt varmt vatten eller saltfri kycklingbuljong till torr mat för att göra en slurry i mixern.
• Värm upp din valps mat genom att zappa den i mikrovågsugnen i 10 sekunder eller så, vilket kan låsa upp matens arom och väcka din valps aptit.
• Spetsa din valps vanliga mat med yoghurt eller keso för ett annat bra sätt att fresta din hund att äta eller erbjuda en liten mängd av en illaluktande konserverad produkt med hög kött- eller fetthalt.
• Blanda lite torr kattmat med valpens mat om du har en katt. Doften och högre proteinhalt i kattmat är mycket tilltalande för de flesta hundar.
• Försök att handmata din motvilliga valp.
• Erbjud din motvilliga ätare en liten mängd mat, och när den har blivit mätt eller vägrar att äta, ta bort maten och försök igen en timme senare. Att lämna mat ute för en motvillig ätare under långa perioder kan överväldiga aptitcentra i hjärnan, vilket kan döda all aptit som din valp har kvar.
• Använd en liten modifiering av beteendet om din veterinär har uteslutit ett hälsoproblem och din valp vänder näsan åt även den godaste maten. Dra ner på godsaker (som med barn, godsaker tenderar att förstöra en valps aptit på måltider) och håll dig till din hunds vanliga utfodringsschema.
• Köp en ny maträtt eller flytta den gamla till en ny plats, vilket kan göra den lite mer intressant; du kan till och med prova att använda en matautomat som din valp delvis kan kontrollera.
• Ta din hund på en promenad eller ägna dig åt en annan typ av träning med den före måltiderna om dess aptit fortfarande inte är som du vill att den ska vara.
• Prata med din veterinär om din valps fall är allvarligt. Hon kan rekommendera droger för att stimulera dess aptit, beroende på diagnosen.
• Sök omedelbart veterinär om din valp visar tecken på lågt blodsocker (hypoglykemi), såsom en berusad gång, svaghet och enstaka anfall. Under tiden, om det verkar svagt, kan du försöka öka dess låga blodsocker genom att applicera något sött på tandköttet, till exempel en mycket liten mängd pastöriserad honung eller Karo sirap.