Rätt näring är en viktig del av vården av valpar och vuxna hundar. De flesta ägare vet att valpar behöver mat som är speciellt gjord för att främja tillväxt och utveckling. Men många ägare kämpar för att avgöra när det är dags att byta till vuxen hundmat. Detta eftersom det inte finns någon regel som gäller för alla hundar. Olika hundar växer i olika takt. Du och din veterinär kan uppskatta den bästa tiden för att göra förändringen av din valps kost.
Utfodring av valpmat
Valpar behöver fler kalorier än vuxna hundar för att stödja deras tillväxt, utveckling och höga energinivåer. Unga valpar behöver ungefär dubbelt så många kalorier som vuxna hundar av samma storlek. När din valp närmar sig vuxen ålder börjar hans tillväxt sakta ner och hans kaloribehov minskar. Om du fortsätter att mata valpmat när din hund slutar växa, kommer det att resultera i viktökning. Övervikt kan snabbt förvandlas till fetma, vilket kan leda till en mängd hälsoproblem.
När ska man byta till vuxenmat
I allmänhet anses hundar vara valpar fram till ungefär ett års ålder. Men olika raser åldras i olika takt. Till exempel anses många hundar av stora och gigantiska raser vara valpar tills de är två eller fler år och kommer därför att behöva stanna kvar på valpfoder efter ett års ålder. Omvänt når vissa små hundraser vuxenstorlek före ett års ålder. Din veterinär är den bästa informationskällan när det kommer till din hunds diet, så fråga om råd innan du byter till vuxenfoder.
När man bestämmer sig för rätt tidpunkt att utfodra vuxen hundmat, är målet att byta till vuxenfoder ungefär när valpen slutar växa men innan den börjar gå upp i övervikt. Håll koll på din valps vikt och längd och se efter att antalet ökar i långsammare takt. De flesta hundar kommer att börja nå en platå runt ett års ålder, men du kanske märker att tillväxten avtar redan vid åtta eller nio månaders ålder.
Bedöma din hunds vikt
Var medveten om att viktökning inte nödvändigtvis indikerar tillväxt. Om din hund går upp i vikt men inte blir längre eller mer muskulös kan han bli överviktig. Du kan ta itu med din hunds kroppstillstånd hemma i några steg:
- Dra händerna längs din hunds bröstkorg. Du ska kunna känna revbenen täckta av ett tunt lager fett. Om du inte lätt kan känna revbenen kan din hund vara överviktig.
- Titta på din hund från sidan. Du bör kunna se den uppåtriktade buken. En överviktig hund kommer att ha mycket lite eller ingen tuck.
- Se din hund från ovan. Det ska vara lite avsmalning i midjan precis förbi bröstkorgen. En rak eller utbuktande linje från bröstkorgen till höfterna indikerar en överviktig hund.
Mycket framträdande revben och en mycket liten midja kan betyda att din hund är underviktig. Besök din veterinär för en undersökning för att vara säker.
Om din hund är mindre än ett år och verkar gå upp i vikt kan du behöva minska portionsstorleken eller måltidsfrekvensen innan du byter till vuxenfoder. Veterinärer rekommenderar att unga valpar matas tre gånger om dagen. De flesta valpar kan dock gå ner till måltider om dagen när de närmar sig vuxen ålder.
Hur man ändrar kosten
Varje dietförändring bör göras gradvis för att undvika gastrointestinala störningar. Denna process kan ta en eller två veckor beroende på hur du gör det.
Det kan ta lite tid och forskning att välja rätt foder för din nu vuxna hund. Du kanske vill hålla fast vid samma märke av mat men byta till en vuxenformel. Naturligtvis kan din veterinär hjälpa dig att hitta en lämplig diet.
När du väl har valt hundfoder för vuxna, bestäm portionsstorleken på vuxenfoder du så småningom kommer att behöva mata baserat på din hunds nuvarande vikt. Lägg sedan till en liten andel vuxenfoder till valpmaten, öka den lite vid varje måltid. För enkelhetens skull kanske du vill utarbeta ett schema så att du inte försöker komma ihåg hur mycket du ska mata av varje. Många veterinärer rekommenderar "3 av 3"-metoden när man byter diet:
- Dag 1-3: Mata 0,33 portioner vuxenfoder och 0,67 portioner valpfoder
- Dag 4-6: Mata 0,5 portion vuxenfoder och 0,5 portion valpfoder
- Dag 7-9: Mata 0,67 portioner vuxenfoder och 0,33 portioner valpfoder
- Dag 10 och framåt: Mata full portion vuxenmat
Under bytet, titta på din hunds aptit och tarmrörelser. Sakta ner övergången om din hund upplever diarré eller kräkningar. Om GI-störningar fortsätter kan du behöva välja en annan vuxendiet och återuppta övergången. Kontakta din veterinär om din hund har kräkningar eller diarré i mer än ett dygn.
Titta på din hunds vikt under de kommande månaderna för att se till att du inte behöver justera portionstiderna. Se också till att hålla jämna steg med årliga eller tvååriga veterinärmedicinska hälsokontroller som rekommenderas av din veterinär.
