Tomatgroda: artprofil

Mest kända för sina iögonfallande gula och röd-orange färger, kan tomatgrodor blåsa upp sig själva som både en varning och för att avskräcka alla rovdjur, inklusive ormar. När de sprängs upp tenderar de att likna tomater och blir nästan omöjliga att svälja. De kan också frigöra ett giftigt sekret genom huden när de är hotade.

Dessa grodor har en benvit undersida och har ibland även svarta fläckar på ryggen. Till skillnad från vissa andra arter av grodor är deras framfötter inte simhudade.

Tomatgrodans beteende och temperament

Tomatgrodor använder sina distinkta vokaliseringar hela kvällen när de är som mest aktiva. Du kan förvänta dig att din tomatgroda tillbringar större delen av sin tid grävd (de föredrar att gömma sig under löv och lera i sin ursprungliga livsmiljö).

Som de flesta grodor gillar inte tomatgrodan att bli hanterad. Även om det inte skadar ditt husdjur att transportera dem från en inhägnad till en annan (som att rengöra deras bur), kan frekvent hantering orsaka en hel del stress för ditt husdjur. Om din groda börjar utsöndra en vit substans från ryggen betyder det att du har stressat upp ditt husdjur (det är vad de gör när de känner sig hotade). Du kommer också att vilja vara säker på att bära handskar när du hanterar din groda, eftersom allt på dina händer kan absorberas i huden (från tvål till lotion) och potentiellt skada ditt husdjur.

Inhysa tomatgrodan

Potentiella tomatgrodägare bör veta att dessa grodor lever (och häckar) i sötvattenpooler. Tomatgrodor finns uteslutande på Madagaskar längs öns östra regnskogsbälte, och lever i regnskogar och sumpskogar i det vilda, där de dras mot långsamma och till och med stillastående dammar och andra vattendrag. De kan också hittas i floder och kärr, såväl som på landsbygden och i tätorter.

För att skapa den föredragna miljön för en tomatgroda vill du ha minst ett 10-liters terrarium samt en skål med grunt vatten (de kräver inte mycket vatten). Du bör också ha en termometer för att övervaka temperatur och luftfuktighet, växtdekorationer (de kan antingen vara levande eller falska), samt platser för din tomatgroda att gömma sig, som korkbarklägenheter, grenar och ihåliga stockar. Ju större tank, desto bättre.

På grund av det faktum att de är marklevande, drar tomatgrodor generellt fördel av en större mängd horisontellt utrymme (istället för vertikalt). Dessa grodor gillar att gräva, så deras substrat bör vara minst två tum djupt.

Vid avel lägger tomatgrodor hundratals klibbiga svartvita ägg på vattenytan, och grodyngel kommer att dyka upp cirka 36 timmar senare. De kommer att utvecklas i cirka två månader innan de når sexuell mognad mellan två och fyra års ålder.

Värme

Du kanske vill använda en liten värmedyna eller basking lampa för att hålla miljön tillräckligt varm för din tomatgroda, även om det beror på temperaturen i rummet som du förvarar din groda i. Se till att hålla temperaturen mellan 65 grader till 29°C, eftersom allt över eller under kan orsaka skada eller till och med dödsfall för din groda.

Ljus

Tomatgrodan är faktiskt ganska lättskött som en nattaktiv art. De kräver ingen speciell belysning, men deras livsmiljö bör ha hög luftfuktighet. En glödlampa med full spektrum bör vara mer än tillräckligt för att hålla alla växter vid liv, och kommer inte att påverka din husdjursgroda - tänk på ett UVB/UVA-ljus med låg effekt på 2,0 eller 5,0 på en dag- och nattcykel.

Fuktighet

Fuktighetsnivån i din grodas livsmiljö bör också hållas runt 65 till 80 procent, vilket kan göras genom att imma varje dag såväl som genom att använda en högkvalitativ hygrometer.

Substrat

På grund av deras tendens att gräva, rekommenderas ett löst substrat (tänk plantagejord, ekojord eller annan kokosfiber) när du hyser din tomatgroda. Försök att sikta på minst två tums djup för att ge dem tillräckligt med utrymme att gräva. Matjord kan också användas, så länge den är fri från bekämpningsmedel och gödningsmedel och säker för amfibier.

Tänk på att din grodas grävande kan göra att alla levande växters rötter exponeras. Som ett resultat väljer många tomatgrodägare falska växter istället för riktiga.

Mat och vatten

Tomatgrodor äter främst insekter som skalbaggar, flugor, myggor, insektslarver och maskar. Dessa grodor anses vara rovdjur i bakhåll - vilket innebär att de främst jagar på natten. Eftersom det kanske inte är möjligt att förse din groda med de insekter som de normalt skulle äta i naturen, kommer många grodägare att komplettera sin primära födokälla (som syrsor) med kalcium- och vitamintillskott. Några andra potentiella matkällor inkluderar mjölmaskar, vaxmaskar, supermaskar och pinkiemöss.

Din tomatgroda kommer att kräva rent, avklorerat vatten, eftersom alla gifter i vattnet kan absorberas genom huden. Grodor föredrar mjuk till medium vattenhårdhet med en neutral pH-nivå. Trots att de är groddjur kan tomatgrodor faktiskt inte simma särskilt bra.

Vanliga hälsoproblem

Den vanligaste sjukdomen som drabbar Madagaskars grodpopulationer är chytridiomycosis (allmänt känd som chytridsvamp), som orsakas av svamppatogenen Batrachochytrium dendrobatidis. Denna sjukdom är ett betydande hot mot arten.

Att välja din tomatgroda

Tomatgrodan håller på att bli en av de mest populära grodarterna, och det av goda skäl. Dessa tåliga grodor är relativt lätta att ta hand om och, förutsatt att deras behov uppfylls, är de faktiskt fantastiska husdjur. Tänk på att dessa är ensamma varelser som kan uppvisa kannibalistiska beteenden och bör i allmänhet bara hållas en per inhägnad. Du kanske kan hysa två tomatgrodor tillsammans förutsatt att de får gott om utrymme att röra sig på och skapa sina egna hålor.

Om du är en första gången tomatgroda ägare, kanske du vill börja med en yngre, fångenskap uppfödda groda, som är mindre benägna att bära på parasiter eller vilande sjukdomar.

Liknande arter av grodor

Om du är intresserad av andra djurgrodar, varför inte kolla in:

• Leopardgrodor
• Pacman groda
• Afrikansk bullgroda

Kolla annars in andra typer av reptiler och amfibier som kan bli ditt nya husdjur!