Fram till ganska nyligen har sjöhästar ansetts vara svåra att hålla vid liv i ett akvarium hur länge som helst. De första försöken gjordes med hjälp av vildfångade sjöhästar. Dessa exemplar dog vanligtvis inom några månader antingen av svält eller infektioner.
Men när pionjärerna för sjöhästhållning bestämde hur de skulle födas upp i fångenskap (vattenbruk) blev det genomförbart att hålla sjöhästar i ett akvarium på lång sikt. Till skillnad från vildfångade sjöhästar, tar sjöhästar uppfödda i fångenskap lätt handmatad mat.
Sjöhäst grunderna
Sjöhästar har ett exoskelett (som ett kräftdjur) täckt med en typ av hud snarare än fjäll. Detta gör sjöhästen mer mottaglig för yttre skador och infektioner än de flesta fiskar. En sjöhäst gälar är inte lika välutvecklade som de flesta benig fisk.
Det finns över 30 erkända sjöhästar från Hippocampus-släktet som lever i tropiska, subtropiska och tempererade vatten runt om i världen, men endast en handfull arter påträffas vanligtvis i akvariehandeln.
Den släta sjöhästen (hippocampus kuda) och den fodrade sjöhästen (Hippocampus erectus) är de vanligaste arterna av sjöhästar som ses i akvarier. Dvärg sjöhäst (Hippocampus zostera) som i det vilda finns i västra Atlanten, från Bermuda till Bahamas, södra Florida och hela Mexikanska golfen.
Som namnet antyder är detta en liten varelse som växer till mindre än två tum i storlek, vilket gör den idealisk för mini- eller nano-revtankar.
Sjöhästarsakvarier
En sjöhästtank bör vara minst 46 centimeter hög. Sjöhästar föredrar att röra sig upp och ner i ett akvarium mer än sida till sida. Om du ska behålla mer än en liten sjöhäst eller en av de större sjöhästarterna, vill du ha en större tank.
Eftersom de inte är starka simmare (och eftersom deras gälar inte är särskilt effektiva), gillar sjöhästar inte starka vattenrörelser. Sjöhästar har en kort och mycket primitiv matsmältningskanal, vilket gör att en hel del osmält mat kan hamna på botten av tanken, vilket bidrar till problem med vattenkvaliteten.
Sjöhästar behöver minst en hållfast eller hakstolpe i tanken, så att de inte behöver simma konstant. Om de inte letar efter mat kommer sjöhästar att tillbringa större delen av sin tid med svansen lindad runt nästan allt som håller dem på plats. Gorgonians fungerar utmärkt för att haka stolpar, liksom falska koraller eller till och med plastakvarieväxter.
Utfodring av sjöhästar
Sjöhästar bör utfodras minst två gånger per dag. Den bästa maten för sjöhästar som fötts upp i fångenskap är frysta Mysis-räkor. Om du skaffar en vattenodlad sjöhäst äter den förmodligen redan Mysis, så att få den att äta i din tank borde inte vara ett problem.
Även om du bara kan spruta lite tinad Mysis i tanken och låta sjöhästarna jaga runt den tills de fångar några, men målmatning av dina ponnyer i ett område med lågt vattenflöde i tanken kommer att göra det lättare för dem att få tillräckligt med mat utan att behöva arbeta för svårt.
Seahorse-kompatibla tankkamrater
Sjöhästar är inte aggressiva matare så alla fiskar eller ryggradslösa djur du inkluderar i tanken bör vara långsamma, försiktiga ätare.
