Hur cyklar du ditt saltvattensakvarium med levande sten?

Den viktigaste faktorn för att hålla akvariefisken frisk är god vattenkvalitet. För att göra det måste goda bakterier etableras i akvariet. Nyttiga heterotrofa bakterier som lever i akvariegruset bryter ner fiskavfall och annat skräp, och nitrifierande bakterier, som lever i filtermediet och på andra ytor, omvandlar giftig ammoniak som produceras av fisken till nitrit och sedan till giftfritt nitrat. Dessa nyttiga bakterier tar lite tid att etablera sig i ett akvarium. Nya akvarier måste genomgå en cykelprocess innan någon fisk på ett säkert sätt kan tillföras miljön. Denna process leder till tillväxten av bakterierna i akvariets "biologiska filter". Från början till slut tar denna cykel vanligtvis cirka 30 till 45 dagar att slutföra, och beroende på varje enskilt akvariums inställnings- och skötselvariabler, ibland längre.

Om du inte vill vänta på att naturen ska gå sin gång och skapa de här nödvändiga bakterierna, finns det sätt att påskynda cyklingsprocessen genom att "så" en ny tank med media eller material som redan har en mogen population av nyttiga bakterier fastställt på dem. Frösatt levande sten är en utmärkt källa till nitrifierande bakterier och på grund av sin porositet kan den bära en enorm mängd bakterier som kommer att begravas i alla skrymslen, vrår och små hål i berget.

En metod för sådd av biologiska bakterier kommer att hjälpa till att minska en avsevärd tid (veckor, i de flesta fall) som krävs för att etablera det biologiska filtret i ett saltvattensakvarium, som anses vara "cirkulerat" när de olika arterna av bakterier (Nitrosomonas, Nitrobacter och Nitrospira) är närvarande i mängder som kommer att bearbeta ammoniaken (NH ₃) till nitrit (NO ₂ ^-) och sedan till nitrat (NO ₃ ^-), vilket inte lämnar någon detekterbar ammoniak eller nitrit.

Innan du börjar

Det kan ta en saltvattentank längre tid att cykla jämfört med en sötvattentank. Tänk på att du kommer att vilja låta din akvarium cykla i minst sex veckor innan du köper all fisk du vill ha. Du måste bara lägga till några fiskar åt gången i akvariet under cykelprocessen för att inte överväldiga de växande nitrifierande bakterierna. Det är viktigt att övervaka och testa ditt vatten ofta under hela cykelprocessen så att du kan ta tid när du är redo att lägga till mer fisk. Tillsätt inte fisk om ammoniak- eller nitritnivåerna är höga.

Vad du behöver

Samla ihop följande saker när du är redo att cykla din saltvattentank:

• En ny saltvattentank färdigställd med allt önskat innehåll förutom fisken. Detta inkluderar ditt filtreringssystem, värmare, termometer, dekorationer, växter och andra tillbehör.
• En såddkälla som levande sten eller media från en annan saltvattentank. Detta kommer att ge de nyttiga bakterierna snabbare än att låta dem växa naturligt i ett nytt akvarium.
• Ditt andra alternativ är att använda en flaska ren ammoniak. Om du använder ammoniak, se till att det inte innehåller parfymer eller ytaktiva ämnen (rengöringsmedel). Det här alternativet kan användas för att stimulera de nitrifierande bakterierna att växa med ammoniak som matkälla innan du lägger till fisk eller ryggradslösa djur.
• Ett akvarievattentestsats för att övervaka mängderna ammoniak, nitrit och nitrat i vattnet.

Leta reda på frökällorna

Frökällor erhålls vanligtvis genom att ta bort dem från ett annat saltvattensakvarium som är väletablerat. Helst bör frökällan vara minst sex månader gammal. Den ska också vara sjukdomsfri, det vill säga att den inte misstänks ha någon sjukdom eller genomgår behandling för någon sjukdom av något slag. Bra källor för sådd levande sten är en lokal fiskaffär, om sten som har varit i ett fungerande saltvattensakvarium finns tillgängligt, eller en väns tank som har varit igång en period. Många fiskaffärer säljer odlad levande sten eller korallsand som ett sätt att så nya akvarier.

Det finns också kommersiellt framställda levande bakterieprodukter tillgängliga i fiskaffärer som kan läggas till ett nytt akvarium för att få de nyttiga bakterierna att växa. Dessa är inte lika bra som att lägga till levande sten till akvariet, men hjälper till att minska tiden det tar för ett nytt akvarium att cykla.

Överför levande sten från en tank till en annan

När det levande berget överförs från den etablerade tanken kommer många människor att skrubba berget för att ta bort eventuella alger och dött eller ruttnande material. Även om det är en bra idé att ta bort så många oönskade "liftarer" (såsom borstmaskar eller mantisräkor) som möjligt innan du flyttar över stenen, är det vanligtvis bäst att inte skrubba stenen för att ta bort alla alger eftersom detta tar bort mycket av nyttiga bakterier, som kommer att besegra syftet med att använda den fröade stenen. Se till att den levande stenen förblir våt annars kan de nyttiga bakterierna dö, och använd inte klorerat vatten för att skölja stenarna.

Andra tankmaterial som levande sand eller korallsandsubstrat eller till och med akvariedekorationer från ett annat etablerat saltvattensakvarium kan också användas för att överföra levande bakterier och etablera den biologiska filterbädden i en ny tank. Dessa material kommer att bära samma bakterier som den levande stenen och kommer att hjälpa till att minska cykeltiden för den nya tanken.

Vårda levande sten i din tank

När det levande berget väl har överförts till den nya tanken kommer bakterierna att behöva en matkälla (ammoniak) för att kunna reproducera och befolka ytområdena i tanken. Även om det är säkert att placera några fiskar i tanken för att tillhandahålla ammoniakkällan, är det bäst att inte ladda systemet med boskap för snabbt eftersom detta kommer att producera mer ammoniak än vad den relativt lilla populationen av bakterier omedelbart kan hantera. lägg bara till några fiskar åt gången under flera veckor medan du övervakar vattenkvaliteten. När ammoniak- och nitritnivåerna är normala kan du säkert lägga till några fiskar till.

Det finns ett antal andra källor för den ammoniak som krävs för att mata bakterierna, förutom bara fisk. Ryggradslösa djur som eremitkräftor, sniglar och räkor som du planerar att lägga till i akvariet kommer att konsumera mat och producera ammoniak. Bara att placera dessa Reef-Tank-Safe vaktmästare i tanken kommer att gå långt mot att minska tankunderhållet i framtiden.

Använder ammoniak för att cykla din saltvattentank

Om du inte vill använda media från en annan tank eller inte har tillgång till en naturlig såddkälla, kan du också starta cyklingsprocessen genom att tillsätta droppar ren ammoniak till din tank. För att säkerställa att det inte finns några rengöringsmedel i din ammoniak, skaka flaskan innan du använder den. Om bubblor börjar skumma efter skakning betyder det att det finns tvättmedel och du kommer att vilja hitta en alternativ ammoniakkälla som är ren. När du har säkrat en oförfalskad flaska, tillsätt fem droppar om dagen för varje 10 liter vatten till din tomma tank för att starta cykelprocessen. När ditt testkit börjar upptäcka nitrit, minska till endast tre droppar om dagen. Lägg INTE till några fiskar eller ryggradslösa djur till akvariet om du använder ammoniak för att starta din bakteriecykling.

När tanken har nått sin högsta beredskap, vilket innebär att ditt vattentest visar noll ammoniak och nitrit, och nitrat är över 1 ppm (mg/L), vill du sluta tillsätta ammoniak. När du slutat tillsätta ammoniak, vänta en dag och testa om vattnet innan du lägger till din fisk. Både ammoniak och nitrit kan döda fisk, så du vill vara säker på att de är helt borttagna från vattnet innan du lägger till de första fiskarna i den tanken.

Förhindra problem med din tank under cykelprocessen

Att testa akvarievattnet för ammoniak, nitrit och nitrat på en nästan daglig basis hjälper dig att avgöra hur väl bakteriepopulationen ökar i ett nytt akvarium. Om ammoniaknivån stiger och närmar sig farozonen kan du snabbt sänka nivån med en dos av en ammoniakneutraliserande produkt som Amquel för att hålla nivån i den säkra zonen.

Målet är att bakterierna snabbt ska bryta ner all ammoniak till nitrit och sedan till nitrat, så att vattentesterna är nästan noll för ammoniak och nitrit. Nitratet kommer gradvis att samlas i akvarievattnet, så vattenbyten måste göras för att ta bort nitratet. Att hålla nitrathalten under 20 ppm (mg/L) är hälsosammast för fisken och ryggradslösa djur.