Porträtt av Connemara ponnyras

Connemara kommer från Irland, närmare bestämt från den irländska västkusten. Området där är stenigt och kuperat, varför ponnyerna fortfarande anses vara mycket säkra på foten. Med den barocka, starka kroppsbyggnaden kan man lätt föreställa sig att iberiska hästar också korsades med Connemara med tiden. Connemaraponnyn är inte bara en kompakt ponny för dressyrridning, dess specialitet är hoppning. Den starka ponnyn är ganska imponerande i hoppning och passar bra för vuxna. Connemaran är också lämplig som barnponny, främst på grund av sin välbalanserade karaktär. Det anses ärligt och pålitligt, med inte för lite temperament och framåtanda.

Ursprung och historia

Connemaraponnyer användes förr av bönder i deras hemland som pack- och ridhästar. De bar stora korgar fästa på vardera sidan av ryggen eller drog dem efter sig på enkla slädar. Så här kom två typer av ponny till: en något grövre typ som såg kallblodig ut och en lättare typ av ridhäst som dominerar idag.

Connemara-ponnyer kommer från Irlands Atlantkust, ett område med stenig och oländig kustlinje. Det är en fattig region där vegetationen är ganska gles. Connemaraponnyerna, som ofta lever utomhus året runt, är därför vana vid oframkomliga och steniga betesmarker. Dessutom blåser det ofta konstant och det regnar mycket: 250 regndagar om året är möjliga i detta område.
På 1800-talet led dock uppfödningen av Connemara på Irland mycket av att befolkningen blev mycket fattig och att ponnyerna helt enkelt inte längre gick att utfodra. Som ett resultat såldes ponnyerna sedan ofta till Storbritannien som billiga pitponnyer, där de var utslitna i gruvorna. Det var inte förrän i början av 1900-talet som Connemara häckar återupprättades i Irland Den irländska connemaraponnysällskapet bildades. Under de första åren parades fullblods- och Irish Draft-hingstar samt en arabhingst för att förbättra rasen innan stamboken lades ner på 1960-talet.

Intressegruppen Connemara-Pony eV har funnits i Tyskland sedan 1972, som anordnar avels- och prestationsutställningar och har bidragit till en systematisk utveckling av aveln i Tyskland. Även Connemara Ponnyförening har avlat rasen sedan 1996. Under 2018 fanns det 297 registrerade avelsston och 58 hingstar. Connemara som föds upp i Tyskland säljs nu över hela världen. Men hästar fortsätter att importeras från Irland också: vissa djur köps in specifikt för att förbättra aveln, men det finns också återförsäljare som köper upp billiga hästar i sitt hemland för att marknadsföra dem här.

Interiör

Connemaras vänliga karaktär är mycket beröm. Ändå får man inte glömma att de intelligenta ponnyerna också kan vara eldiga och pigga! Men även då förblir de vanligtvis sällskapliga och kan hanteras av sin människa.

Exteriör

Connemaras ser mer ut som små hästar än ponnyer. De har ridhästpunkter som en lång sluttande axel, en lång rygg med bra sadelställning och ett brett välmusklat kryss. Hennes huvud är ädelt, hennes blick vänlig. Skrittet är skridande, traven är bekväm att sitta. Galoppen hos många Connemara-ponnyer är däremot över medel, och deras hoppförmåga är närmast legendarisk. Det sägs att det finns Connemara som kan hoppa mer än två meter högt. Sanddyner brukade vara vanliga i Irland, nu är de flesta Connemaras gråa. Men även rävar och bruna förekommer.

Behörighet/användning

Connemara's gör fantastiska fritidshästar: fotsäkrade och vid god hälsa, men ändå starka nog att bära en liten vuxen. Du kan även se dem i körsporter eller framför allt i hopptävlingar. Om legenden stämmer kommer en av världens mest kända hoppryttare, den grå Milton, som var mycket framgångsrik under sin ryttare John Whitaker, från en Connemara-hingst.

Attityd

I sitt hemland lever ponnyerna oftast utomhus året runt. Denna form av skötsel är också den bästa för oss för de robusta ponnyerna: Ett rimligt skydd, lerfri mark, tillräckligt med utrymme, kort sagt ett välskött öppet stall, är definitivt den bästa formen av uppfödning för en Connemara.

Rassjukdomar

Connemara anses vara tålig och långlivad. De verkar sällan lida av muskel- och skelettproblem. Enda undantaget: En fruktad hovsjukdom som går i arv. HWSD (Hoof Wall Separation Disease), på tyska: hovväggsseparationssjukdom, där bildningen av den kåta substansen störs från födseln. Sjuka djur lider av instabila hovväggar som smulas sönder så att de går på sulan. I svåra fall är de sjuka djuren inte livsdugliga. Som tur är har genetisk testning funnits i några år, och rekommenderas starkt då en stor del av rasen är drabbad. HWSD verkar bara förekomma i Connemara än så länge.

Silke behling är frilansande redaktör och arbetar inom både bok- och tidskriftssektorn. Hennes publikationer sträcker sig från specialböcker till tidskriftsartiklar. Som utexaminerad lärare är området utbildning och barn särskilt viktigt för henne, därför har hon skrivit för barntidningen "Piaffino" i många år. Som utbildad hästfysioterapeut (DIPO) erbjuder hon även akupunktur och sjukgymnastik för hästar och hundar i området Osnabrück. Hon njuter av sin fritid med sin nu 24-åriga arabhäst El Santee, som hon brukade tävla med i uthållighetsridning upp till 120 kilometer, och sina två hundar Lotta och Easy.