Vad är egentligen westernridning?

Det finns olika ridstilar inom ridsporten, som i sin tur är uppdelade i olika egenskaper och grenar. Först och främst görs dock skillnad på engelska och västerländska. Du har säkert redan sett den engelska ridstilen vid turneringar i ditt område eller på tv. Western är inte så vanligt här, varför du kanske känner westernryttare från filmer där de styr sin häst med en hand på ett avslappnat och självsäkert sätt.

Var kommer westernridningen ifrån?

Anledningen till att denna åkstil är mindre känd i vårt land beror bland annat på dess ursprung. Om du skulle ta en titt på Amerika skulle det se väldigt annorlunda ut igen. Ursprunget till detta sätt att rida går många, många år tillbaka i tiden och har utvecklats annorlunda över tiden. Inte bara indianerna bidrog till detta, utan också mexikanerna och de spanska invandrarna, som tog med sina robusta hästar till Amerika. Även här har den iberiska ridstilen haft sitt inflytande. Stilen var baserad på ryttarnas behov. Indianer red större delen av dagen, mest med hjälp av benen för att manövrera hästarna. Cowboysarna arbetade också större delen av dagen från sina hästar och var också beroende av att kunna åka med bara en hand. Hästarna var också tvungna att kunna uppfylla vissa krav. Så de var tvungna att vara väldigt smidiga, avslappnade, ihärdiga och robusta för att kunna arbeta i boskapsbesättningar.

Skillnad från den engelska stilen

Det finns många skillnader mellan engelska och västerländska. En av de viktigaste är kommunikationen mellan häst och ryttare. Den engelska åkstilen bygger på kontakt, i western på stimulerande hjälpmedel. Så brukar en westernhäst reagera på denna impuls, den travar till exempel som önskat och stannar sedan självständigt i denna gång tills nästa impuls följer. Detta gjorde timmarna av arbete till häst lättare inte bara för ryttarna, utan även för djuren, som inte behövde vara högkoncentrerade hela tiden, utan snarare kunde "stänga av" när det inte fanns något att göra. Därför är westernridning också en så kallad " arbetskörstil " eftersom den är baserad på det dagliga arbetets krav.

Hästarna

Hästarna är vanligtvis upp till 160 cm höga vid manken, ganska kraftigt byggda och tillhör mestadels raserna Quarter Horse, Appaloosa eller Paint Horse. Dessa är de mest typiska hästraserna då de har den fyrkantiga byggnaden som en westernhäst, vilket beror på en stor axel och en ganska lång rygg med kraftig bakdel. Dessa hästar är kompakta, smidiga och besitter stort lugn och mod. Naturligtvis kan även hästar av andra raser ridas western om de har dessa egenskaper.

Disciplinerna

Idag finns det många tävlingar och turneringar där västerländska ryttare kan visa sina färdigheter och tävla med andra ryttare. Precis som det finns dressyr eller hoppning på engelska finns det även grenar i västerländska.

Reining

Reining är den mest kända. Här visar ryttarna olika lektioner, som det berömda "sliding stop", där hästen stannar i full fart, vänder sig bakåt (snurrar), och byter tempo. Ryttaren har memorerat den specifika sekvensen i förväg och visar de lektioner som krävs på ett lugnt och kontrollerat sätt, mestadels från galoppen.

Freestyle reining

Freestyle reining är också särskilt populärt. I denna disciplin är ryttaren fritt att välja i vilken ordning han visar lektionerna. Dessutom väljer han sin egen musik och kan till och med rida i kostym, varför även denna kategori är särskilt intressant och underhållande för åskådarna.

Spår

Du kanske är bekant med stigdisciplinen i liknande form, eftersom det här handlar om att bevisa dina färdigheter, som att öppna en hagesport på hästryggen och stänga den igen bakom dig. Häst och ryttare måste ofta bemästra ett U eller L baklänges av stavar, samt rida flera stavar framåt i grundgångarterna. Det speciella fokuset i denna disciplin ligger på det exakta samarbetet mellan häst och ryttare. Hästen måste vara särskilt lugn och reagera på de finaste impulser från människor.

Skärande

Inom styckningsdisciplinen används nötkreatur. Styckning betyder ungefär att "klippa ut" eftersom ryttaren har till uppgift att lossa en ko från flocken inom 2,5 minuter och stoppa den från att springa tillbaka dit igen.

Kanske känner du för att prova på westernridning själv? Då finns det definitivt en ridskola i ditt område som lär ut western! Informera dig i god tid och fråga vänner eller bekanta om de har några tips till dig om var du kan prova denna ridsport. Det är också bäst att titta på internet – de flesta ridskolor som undervisar western kallar sig "ranch" eller något liknande. Du kan ofta ordna en provlektion utan förpliktelser för att testa om du gillar denna körstil och om den är rolig.