Sydeuropeisk bladfiskartprofil

Den unika South European Leaffish, eller Amazon Leaffish, är en mycket intressant fisk för klassrummet eller för de många akvariesamlare som vill ha en konversationsbit. Den sydeuropeiska lövfisken har fått sitt namn för att den ser anmärkningsvärt ut som ett riktigt dött löv. Det är dock en utmanande sötvattensfisk att äga, och den kan också vara dyr. Om du förbinder dig att äga ett av dessa anmärkningsvärda och sällsynta bakhållsrovdjur, måste du helt anamma utmaningen med en verkligt ovanlig fisk.

Egenskaper

Ursprung och distribution

Den sydeuropeiska lövfisken kommer från Amazonfloden i länderna Peru, Brasilien, Bolivia, Columbia och Venezuela. Den lever på grunt vatten där den gömmer sig i växtligheten i flodbädden, vänd nedåt. Gömda för sitt byte av sin omgivning, sin kamouflerade kropp och sina genomskinliga fenor, är dessa fiskar nästan omöjliga att upptäcka tills de attackerar.

Färger och markeringar

Den sydeuropeiska lövfisken ser utomordentligt ut som ett dött löv, som flyter bland vegetationen mot botten av en tank. Liksom ett löv är det litet, ovalformat och platt från sida till sida; både anal- och ryggfenorna är taggiga, vilket skapar en kroppsmarginal av taggiga kanter, som en perfekt lövkontur.

Denna fisk är gul till brun med slumpmässiga markeringar samt tre linjer som går från ögat till buken, från munnen till stjärtfenan och från ögat till ryggfenan, som liknar bladets vener. Många har en kvarts tum lång hudflik som sticker ut från underläppen som ser ut ungefär som stammen på ett löv. Den har en enorm mun i förhållande till sin storlek.

Så bra är dess kamouflage att även i ett nät med diverse döda löv och kvistar kommer det sannolikt att återföras till vattnet osedda - om det inte rör sig. För att fullborda bedrägeriet är de enda fenorna som normalt rör sig, pectorals och de bakre spetsarna på rygg- och analfenorna, genomskinliga och nästan osynliga även när de är i rörelse.

En ännu mer imponerande aspekt av den sydeuropeiska lövfisken är dess kusliga förmåga att förändra sitt kamouflage medan den ligger och väntar på byten. Liksom en kameleont kan dess färger ändras för att smälta in mer perfekt med dess bakgrund, oavsett om den är i naturen eller i fångenskap.

Tankkompisar

Ett bakhållsrovdjur, lövfisken ligger i väntan på alla byten som kommer att passa in i dess mycket stora mun. Denna fisk kan äta sin egen vikt i levande fisk varje dag. Även om den bara är cirka tre tum fullvuxen, kommer den att rensa ut hela din akvarietank på en vecka. Av denna anledning är det bäst att hålla denna art på egen hand. Om du vill ha andra fiskar i tanken, välj större, mer robusta och aggressiva arter som pansarmalen eller medelstora loricariider.

Sydeuropeisk lövfisk livsmiljö och vård

För att trivas behöver den sydeuropeiska lövfisken mjukt vatten och svagt ljus. Flytande växter kan också hjälpa till att återskapa fiskens naturliga livsmiljö och förhindra att starkt ljus filtreras ner. Eftersom denna fisk jagar i bakhåll och är lättskrämd behöver den också massor av storbladiga växter och drivved som föremål att gömma sig bakom. Vattnet i tanken ska vara så stilla som möjligt.

Sydeuropeisk bladfiskdiet och utfodring

Lövfiskar klarar sig bra i ett akvarium så länge de äter levande fisk som huvuddiet. För att denna fisk ska kunna hållas vid liv måste varje fisk matas motsvarande minst tre vuxna guppy per dag, annars försvagas de snabbt och dör. Guppy äts ivrigt, men att utfodra stor, levande mat kan vara kostsamt. På vissa ställen, som i södra staterna, finns det ett överflöd av små inhemska fiskar som kan fångas och matas till lövfisken.

Lövfiskar simmar eller hänger vanligtvis i vattnet i en ofiskliknande vinkel med huvudet nedåt. Även om den här smarta rosen ger den tre tum stora lövfisken ett underbart skydd mot större rovfiskar, är kamouflagets främsta värde som ett hjälpmedel för att fånga mindre fiskar. Lövfisken kan driva med strömmen tills en intet ont anande mindre fisk simmar nära, eller så kan den smyga sig långsamt fram till en fisk tills munnen nästan rör vid.

Könsskillnader

Det finns få skillnader mellan hanar och honor, även om honorna kommer att se mer fylliga ut under leksäsongen. Hanen har även lite större fenor.

Uppfödning av den sydeuropeiska lövfisken

Denna art är inte särskilt svår att föda upp; utmaningen är inte så mycket att ge speciella förutsättningar, utan det är turen att hitta ett par som råkar vara redo att avla. Om de är redo att föröka sig och om det finns en bredbladig växt som en Amazonas svärdsväxt, kommer honorna att lägga ägg på undersidan av bladet eller undersidan av en överhängande sten. Efter att honan försiktigt deponerar sina ägg, befruktar hanen dem. Varje ägg är fäst vid bladet eller stenen med en kort tråd. Därför lyfts alla de stora glasartade äggen något från lekplatsen. Äggen kommer att vårdas noggrant av båda föräldrarna och kläckas inom tre till fem dagar.

De manliga leaffish stannar nära till äggen försiktigt fläktade vatten över äggen. Efter kläckningen förblir bebisarna fästa vid lekplatsen med äggtråden i ytterligare en vecka. När de väl simmar fritt fungerar lövfisken ungefär som sina föräldrar och förblir stilla för det mesta. Till en början äter unga lövfiskar små vattenlevande djur, men när de har vuxit till en halv tum kan de äta små fiskar som är stora som guppyungar.

Ynglen (ungfisk) är genomskinlig i cirka två veckor och kommer att beta på infusoria som finns på mogna växter och stenar i akvariet. Efter två veckor bör ynglen tas bort och separeras eftersom de växer med olika hastighet; större yngel kommer att äta mindre yngel så snart de får plats med de mindre ynglen i munnen.

Lövfiskyngel måste utfodras med mycket dafnior, mygglarver, och om det finns, guppyyngel för snabbast tillväxt. Ynglen är täckt med vita fläckar upp till cirka två månaders ålder. De verkar ha en Ich-infektion, men detta är bara naturlig färg för yngel i denna ålder. Efter två till tre månader kommer ynglen att färga och vara redo att äta större fisk. Vid denna tidpunkt måste de separeras ytterligare efter storlek.

Fler sällskapsfiskarter och ytterligare forskning

Obligatoriska rovdjur är intensiva och kostsamma fiskar att hålla, men om du är intresserad av liknande arter, kolla in:

• Hujeta gar
• Nålfisk
• Piranha

Kolla in ytterligare fiskartsprofiler för mer information om andra sötvattensfiskar.