Kan katter dricka mjölk?
Lyckligtvis är de tider då huskatter huvudsakligen matades med matrester och mjölk i stort sett förbi. Det finns en växande medvetenhet om att mata hustigern på ett sätt som är lämpligt för arten och anpassat efter dess individuella behov. Ett flertal produkter finns på marknaden som helfoder eller tilläggsfoder samt olika snacks och godsaker. En hel industri sysslar med mat för den kräsna gommen. Men hur är det med den gammaldags skålen med mjölk som du vill "behandla" din katt? Vad är sant med att katter inte får dricka mjölk och hur är det med speciell kattmjölk?
Ont i magen efter den vita godingen
Faktum är att många katter tycker om att slicka lite mjölk och verkar inte ha några problem med det. Gourmeter bland dem nappar till och med på fet grädde och ser fram emot det goda mellanmålet. Vad man dock som ägare ofta inte kan säga vid en första anblick är om den lilla sötsugen betalar för den vita delikatessen med magsjuka eller åtminstone ett mer eller mindre uttalat gnäll i tarmarna. Vissa av dem får till och med diarré efter att ha konsumerat mejeriprodukter.
Orsaker till klagomålen
Mjölk och mjölkprodukter innehåller en typ av socker som katter inte kan metabolisera bra: mjölksocker eller "laktos". Laktos smälts i kroppen med hjälp av ett specifikt enzym som kallas laktas. Enzymet sitter i tunntarmen, delar upp dubbelsockret laktos och hjälper på så sätt till med utnyttjandet. Om enzymet saknas eller inte finns i tillräckliga mängder, vandrar laktosen till en början osmält in i tjocktarmen, där den absorberas och fermenteras av bakterier. Bland annat produceras gaser som sedan uttrycks till exempel genom flatulens. I svåra fall kan diarré uppstå. Magkramper och en känsla av mättnad uppstår. Det kallas laktosintolerans – som även förekommer hos oss människor i olika former.
Var kommer laktosintolerans ifrån?
I grund och botten är laktos ett naturligt ämne som förekommer i bröstmjölken hos däggdjur, alltså inte bara hos kor, utan även i kattmjölk eller hos människor. Naturen har dock inte tänkt att däggdjur ska konsumera denna naturprodukt även i vuxen ålder och reglera kroppen på ett sådant sätt att den stryper produktionen av laktas när de växer upp – för vissa mer, för andra lite mindre. Man tror att katter som regelbundet ätit komjölk på gårdar i generationer och därmed har vant sig vid dess intag under lång tid tenderar att kunna smälta laktos bättre än andra i vuxen ålder. Det finns dock inga giltiga vetenskapliga studier på detta och de är förmodligen också svåra att kontrollera. Symtomen på laktosintolerans kan variera i svårighetsgrad och är ofta svåra att känna igen hos katten. Du bör därför inte ta risken att förbise din katts magsmärta efter att ha slickat mjölk och helt undvika att mata laktosinnehållande produkter.
Bättre tolererade alternativ till mejeriprodukter
Laktosfria produkter, som nu finns tillgängliga från olika tillverkare på marknaden, är mer vettiga och är lika välsmakande för de flesta. Mjölken bearbetades i speciell kattmjölk. Laktosen har delats industriellt och är därför ofarlig för kattens tarmar. Ibland har produkterna andra ämnen tillsatta, och det är värt att ta en andra titt här. Även om tillsatsen av den essentiella (dvs. livsviktiga) aminosyran taurin kan vara meningsfull, tillsätts andra kolhydrater och särskilt socker endast som fyllmedel eller för det mänskliga ögat (nämligen för en vackrare färg på produkten). I bästa fall ger de katten en godbit onödiga kalorier. Katten kan inte ens smaka socker och är därför helt värdelös för dem.
Det är också möjligt att byta till laktosfria humanprodukter. Denna mjölk eller grädde kan vi människor också äta och smakar lite sötare för oss än "vanlig" mjölk. Oroa dig inte, det finns inget tillsatt socker. Den söta smaken kommer från den redan nedbrutna laktosen och är ofarlig.
För övrigt kan man oftast utan att tveka mata fermenterade mjölkprodukter som yoghurt eller ost. På grund av den jäsning som skett innehåller produkterna dessutom lite eller ingen laktos alls. Du bör dock ändå dosera försiktigt, eftersom till exempel ost innehåller en högre andel fosfat, vilket belastar kattens njurar.
Uppmärksamhet - kaloribomb
Speciellt grädde, men även fet komjölk är små kaloribomber och bör endast utfodras i små mängder. Det är bäst att testa om och hur mycket din katt gillar den vita godingen med en skvätt vatten. Ju mer vatten du kan tillsätta, desto bättre.
Som så ofta är fallet: kvantiteten gör skillnaden och därför bör även laktosfria mejeriprodukter bara vara en njutning för din kattgourmet.
