Gambisk påsråtta: artprofil

Den gambiska råttan är en stor gnagare som är infödd i Afrika söder om Sahara. Till skillnad från de tamråttor som många känner som husdjur, har dessa gnagare kindpåsar som en hamster som de använder för att samla mat. Och även om dessa djur föds upp i fångenskap för husdjurshandeln, är de inte alltid lätta att tämja. Faktum är att en grupp gambiska råttor som rymts ökänt från en uppfödare i Florida och anses nu vara en invasiv art i det området på grund av deras förmåga att konkurrera med inhemskt vilda djur. Dessutom tros denna gnagare också ha spelat en roll i ett utbrott av apkoppor i Europa. Så 2003 förbjöd Europa import av djuret. Men det finns fortfarande vissa stater som tillåter dem som husdjur när de förvärvas från europeiska uppfödare.

Som husdjur behöver gambiska råttor i fickor mycket daglig hantering från en ung ålder för att hålla dem tama. De behöver också en stor inhägnad där de kan träna. Dessutom är deras diet något komplex eftersom det inte finns kommersiella livsmedel som är gjorda speciellt för dem. Sammantaget är denna gnagare ett husdjur med ganska högt underhåll som kräver en kunnig och dedikerad ägare.

Gambianska råttans beteende och temperament

Temperamentet varierar bland gambiska råttor i fickor, och vissa är lättare att tämja än andra. Som husdjur kommer vissa råttor att förbli skrämmande och möjligen aggressiva i vuxen ålder trots dina bästa ansträngningar för att umgås med dem. Men med regelbunden hantering blir de flesta vänliga och skonsamma. De är mycket intelligenta och lekfulla djur. En del av dem gillar till och med magen.

Som ungdomar går gambiska råttor ofta genom ett nippy stadium under lek och behöver skonsam träning för att bryta vanan. Ge ett bestämt "nej" eller högt "aj" och avsluta speltiden om det återkommer. De kommer också ibland att ta tag i dig med munnen - inte ett bett, bara ett grepp - och försöka knuffa bort dig om de protesterar mot något. Respektera detta som deras sätt att kommunicera, men ge ett "nej" eller "aj" om greppet någonsin är smärtsamt. Medan vissa gillar att bli hållna och kelade, kommer andra att krypa bort från hanteringen men är fortfarande vänliga överlag. De flesta tenderar att bilda starka band med de människor som bryr sig om dem.

Hanar kan dessutom vara ganska territoriella och aggressiva. Detta är särskilt fallet kring sexuell mognad, även om de ofta lugnar ner sig igen med tid och tålamod. Fortfarande, husera inte två hanar tillsammans, eftersom de troligen kommer att slåss. Och om du har mer än en hane, tvätta händerna mellan hanteringen av dem, annars kan de reagera på lukten av den andra råttan med aggression. Två honor kan vanligtvis samexistera bra, särskilt när de föds upp tillsammans från en ung ålder. Det är dock bäst att hålla dessa gnagare borta från andra husdjur i hushållet, eftersom de kan skada varandra.

Räkna med att spendera mycket tid varje dag på att ta hand om ditt husdjur och umgås med det, mata det och hålla dess livsmiljö rent. Dessa gnagare är nattaktiva, så din umgänge med dem kommer förmodligen att behöva äga rum på kvällen. Dessutom är vissa ägare oförberedda på de destruktiva förmågorna hos gambiska råttor. Precis som andra gnagare behöver de tugga. Och med sina stora tänder kan de göra mycket skada genom att snabbt tugga dina ägodelar om de inte övervakas när de är utanför sin bur. Lyckligtvis är dessa ganska tysta husdjur överlag, även om de gör några kvittrande ljud.

Inhysa den gambiska råttan

Gambiska råttor i påsar behöver minst några timmar ur sin bur varje dag för övervakad lek och socialisering. Under resten av tiden kommer de att behöva ett stort, robust hölje. I allmänhet bör buren vara så stor som du kan få plats och råd med. Den kan åtminstone vara cirka 3 meter lång, 2 meter bred och 2 meter hög.

Pulverlackerad metall eller rostfritt stål är de bästa burmaterialen, eftersom dessa gnagare lätt kan tugga genom trä eller plast. Och en bur med flera nivåer med ramper och plattformar är idealisk, som en du skulle ha för en iller eller chinchilla. Undvik burar med trådgolv eller hyllor, eftersom det kan skada fötterna.

Lägg till några centimeter av aspträspån, papper eller massabaserat material för sängkläder längst ner. Använd inte ceder eller tall, eftersom de kan irritera djurets andningsorgan. Dessutom, tillhandahåll några pappershanddukar eller vävnader (utan färgämnen eller parfymer) som ditt djur kan använda som bomaterial. Om din bur inte har en bas att hålla i sängkläderna kan du lägga till ett urinskydd - en remsa av metall eller plast som går runt utsidan av den nedre delen av buren. Detta hjälper också till att förhindra att avfall kommer ut ur buren, eftersom gnagarna i allmänhet väljer ett hörn som sitt badrum.

Rengör buren noggrant varje vecka. Byt alla sängkläder och skrubba ytorna med mild tvål och vatten. Rengör också hela veckan genom att ta bort smutsiga sängkläder. Vissa ägare lägger en kattlåda i gnagarens utvalda badrumshörna, vilket kan underlätta rengöringen.

Lägg dessutom till en mängd olika tuggleksaker i trä till höljet. Stora papegojleksaker i trä fungerar ofta bra. Vissa hundtuggleksaker kan också vara fördelaktiga. Men plastleksaker är farliga, eftersom din gnagare kan bryta av och få i sig en bit. Ett träningshjul är också en utmärkt idé. Hjulet bör ha en solid metallyta med minst 38 cm diameter.

Mat och vatten

Gambiska råttor i påsar är allätare i det vilda och äter växter och djur inklusive olika vegetationer, insekter och små däggdjur. Som husdjur behöver de en varierad kost som inkluderar en kommersiell råttsädsblandning, färsk frukt och grönsaker, nötter och frön, insekter (som syrsor och mjölmaskar) och kokt magert kött och ägg. Rådgör med din veterinär för lämplig mängd och sort att utfodra för ditt djurs storlek, ålder och aktivitetsnivå.

Det är vanligtvis bäst att mata all ömtålig mat på kvällen när de vaknar och är hungriga, så de äter dem snabbt. Du kan lämna den andra maten, såsom spannmålen och fröna, i en liten skål i höljet för din gnagare att beta på. Ta bort all oäten mat inom 24 timmar. En liten skål i keramik eller en skål i rostfritt stål som fästs på sidan av höljet fungerar bäst för matning. Din råtta kommer att kunna vända lätta skålar och tugga igenom allt som är gjort av plast.

Kom också ihåg att gambiska råttor i påsar fyller på sina kinder med mat och förvarar det ofta i en annan del av sitt hölje för en senare måltid. Så övervaka buren för oäten mat gömd i sängkläderna som kommer att förstöra.

Din råtta kommer alltid att behöva tillgång till färskvatten. En vattenflaska fäst på sidan av höljet är idealisk för att hålla vattnet rent. Men se till att din råtta konsekvent dricker ur flaskan innan du tar bort dess vattenskål.

Vanliga hälsoproblem

Innan du skaffar en gambisk råtta i påsar, se till att det finns en veterinär nära dig som kan behandla arten. De är i allmänhet friska och tåliga djur, även om de är benägna att få några hälsoproblem.

Vissa kan få luftvägssjukdomar. Så om du märker överflödigt slem runt råttans ögon, näsa eller mun, kontakta din veterinär så snart som möjligt. Vissa råttor kan också plocka upp kvalster och loppor från sin miljö. Vanliga tecken på dessa parasiter inkluderar överdriven klåda och saknade pälsfläckar. Och om din råtta inte har tillräckligt med tuggleksaker för att slita ner sina ständigt växande tänder, kan dess tänder bli övervuxna och göra det svårt att äta. Några tecken på förvuxna tänder är brist på aptit och viktminskning. Din veterinär kan trimma tänderna vid behov och sedan ge dig några tandvårdstips.

Är det lagligt att äga en gambisk råtta?

Som nämnts är importen av gambiska råttor i påsar olaglig i Europa. Denna art är också olaglig som husdjur i många stater på grund av hotet mot inhemska arter om dessa gnagare skulle släppas ut i naturen. Det finns dock en handfull stater som inte har specifika lagar om denna art, även om många kräver tillstånd för att hålla exotiska djur. Var noga med att kontrollera dina lokala lagar, som kan skilja sig från statliga lagar. Och notera eventuell villaägarförening eller uthyrningsregler om exotiska husdjur.

Köper din gambiska råtta

Det finns inte många uppfödare i Europa som säljer just den här arten, så du kanske måste resa en hel del för att välja ut ditt djur. Det finns också en del räddningsorganisationer där du kan adoptera en gambisk råtta. Räkna med att betala runt 150€ till 370€ i genomsnitt.

Det är bäst att se djuret personligen innan du bestämmer dig för det. Fråga säljaren om noggrann information om råttans ursprung, hälsohistoria och temperament. Sikta på att välja en råtta som har hanterats hela sitt liv, och undvik de som är extremt skrämmande. Be också att få se inhägnaderna där säljaren håller sina djur för att se till att de är i rena förhållanden. Annars finns det en större chans att du tar hem ett djur med en infektion eller andra hälsoproblem.

Liknande husdjur som den gambiska råttan

Om du är intresserad av liknande husdjur, kolla in:

• Råtta
• Flygande ekorre
• Gerbil

Kolla annars in andra exotiska djur som kan bli ditt nya husdjur.