Gerbil: Artprofil

Gerbiler är populära husdjur och är, precis som hamstrar, små, billiga och lätta att ta hand om. Gerbiler är faktiskt grävande gnagare som kommer från Afrika och Asien. Även om det finns flera arter av gerbiler i det vilda, är de flesta husdjur avlade mongoliska gerbiler i fångenskap. Även om många människor tycker om gerbiler som husdjur, är de tyvärr inte idealiska för mycket små barn eftersom de kan skadas om de kläms eller tappas. De är också kapabla att nappa eller repa om de är rädda.

Vildtypsfärgningen hänvisas till som "agouti"-färg; varje hårstrå är bandat med grått, gulaktigt och svart, med benvitt hår på magen. Men genom selektiv förädling finns flera härliga färgvariationer tillgängliga, inklusive vit, svart och guld.

Gerbil beteende och temperament

Till skillnad från en mus eller hamster kan gerbiler ofta ses sitta upp på bakbenen. Mongoliska gerbiler är inte nattaktiva, men de är ibland aktiva på natten. De går igenom flera normala sömncykler under loppet av 24 timmar. Som husdjur är de väldigt nyfikna och kommer att utforska allt så att de kan vara ganska underhållande att titta på.

Gerbiler lever i kolonier i det vilda så de är väldigt sociala djur; de mår inte bra som ett ensamt husdjur. Att behålla ett par av samma kön är nödvändigt; kullkamrater brukar klara sig bra tillsammans. Men om du har en enda äldre gerbil kan det vara svårt att introducera en ny då de är ganska territoriella.

Som sociala varelser kan gerbiler bli ganska tama med regelbunden hantering. De har i allmänhet ett behagligt temperament och är bara benägna att bita om de känner sig hotade. Att handtämja en gerbil är vanligtvis ganska lätt, och godsaker och positiva belöningssystem som operant konditionering hjälper definitivt till att påskynda processen. Gerbiler har långa lurviga svansar som har en liten tofs päls i slutet, men du ska aldrig plocka upp en gerbil i svansen; detta kommer att orsaka permanent skada.

Hantera gerbiler

Ge dina gerbiler några dagar på sig att vänja sig vid sitt nya hem innan du hanterar dem. När du känner att dina husdjur är redo, börja närma dig dem försiktigt medan de är vakna. Bit för bit kan du vinna deras förtroende med dessa steg:

1. Erbjud dem godsaker genom galler i deras bur.
2. När de tar emot godsakerna regelbundet, erbjuda en godbit genom den öppna burdörren.
3. När de är bekväma, placera en godbit på din öppna hand och vänta på att gerbilen sitter på din hand för att äta godbiten.
4. Lägg godsaker på dina armar så att gerbilen måste klättra upp för att hämta dem.

När din gerbil är bekväm med dig kan du hålla och bära ditt husdjur i dina kupade händer. Många gerbiler tycker också om att få sidorna och baksidan av huvudet försiktigt repade. Undvik att röra vid din gerbils svans; om du är orolig för att den kan falla, kan du snabbt men försiktigt ta tag i nacken för att återställa den.

Inhysa gerbilen

För ett par gerbiler är en bur på cirka 30 centimeter gånger 61 centimeter gånger 30 centimeter hög minimistorleken, men eftersom gerbiler är aktiva är en större bur alltid bättre. Glasakvarier kan användas och föredras framför trådburar av många ägare. Akvarier tillåter ett djupt lager av sängkläder så att gerbilerna kan gräva ner sig, ett beteende som är naturligt för sällskapsörtrottor. Ett säkert nätlock är nödvändigt för att förhindra flykt och för att möjliggöra god ventilation.

Trådburar kan användas för gerbiler men gerbiler har en tendens att sparka ut ströet ur buren genom vajrarna när de gräver, vilket gör en enda röra. Om du använder en i en kläm, bör avståndet mellan stången inte vara mer än 1,30 cm, men tänk också på att eventuella trådburar kan orsaka att sparkande ben fastnar. När buren är för liten tuggar gerbiler ibland på trådburar vilket resulterar i sår på näsan och skadade tänder. Plastburar bör inte användas eftersom de inte håller upp till gerbilernas tuggningsvanor och inte heller ger tillräcklig ventilation.

Gerbiler behöver också en holk för att känna sig trygga. De kommer att gömma sig i sin holk och använda den för att sova. En robust holk av trä eller keramik är att föredra framför plast eftersom all plast snabbt kommer att förstöras genom tuggning; trä kommer sannolikt att tuggas också men tenderar att hålla lite längre. Lerblomkrukor är ett annat möjligt val att använda som gerbil-holkar.

Tillhandahåll massor av material för klättring och berikning, såsom tjocka träbitar, stabila stora stenar, stegar, ramper och plattformar. Leksaker som är säkra att tugga bör alltid finnas tillgängliga. Träleksaker eller enkla träblock, grenar, hö, trä- och reppepegojleksaker och små kartonger är alla bra val för att tugga. Toalettpappersrör, även om de snabbt förstörs, kommer sannolikt att vara en favoritleksak.

Du kan överväga att skaffa ett träningshjul men skaffa ett med fast yta för att förhindra skador. Vissa ägare modifierar det typiska hamsterhjulet genom att applicera halkfri tejp över hjulet för att ge en solid yta. Det ska inte finnas någon plats i ett träningshjul där din gerbil kan få fötterna och särskilt svansen att fastna.

Substrat

Ett ganska tjockt lager av strö (två till tre tum) i buren ger en bra bas och låter gerbilerna gräva. Undvik spån av cederträ eller tall. Aspspån är bra att använda men de flesta ägare föredrar en av de många typerna av papperssängkläder.

Bomaterial som gerbilerna kan strimla och använda för att fodra sina bon är också en bra idé. Bomaterialet som säljs i djuraffärer är inte idealiskt för detta eftersom små fötter kan trassla in sig i trådarna. Det är bättre att använda enkel vit doftfri och kemikaliefri ansiktsservett som du kan strimla i strimlor till gerbilerna. Du kan också använda pappershanddukar och/eller gräshö för detta ändamål.

Mat och vatten

Gerbil kost bör bestå av formulerade gerbil mat. Dessa är vanligtvis lösa fröblandningar som även inkluderar gnagarblock. Försök att undvika solrosfröblandningar och reservera dem, såväl som Cheerios och Rice Krispies spannmål, som godsaker. Leta efter en förpackad diet som innehåller 10,5 till 12 procent protein och 4 till 7 procent fett. Tunga keramiska maträtter är det bästa valet eftersom de är svårare att välta än en tallrik eller lätt skål. En vattenflaska med metallpip kan hängas på buren. En färsk tillgång av rent, icke-klorerat vatten bör alltid finnas tillgänglig.

Vanliga hälsoproblem

Gerbiler är vanligtvis ganska friska, men det är en bra idé att hitta en exotisk djurveterinär i närheten bara i händelse av olyckor eller hälsoproblem. Några av de vanligaste problemen att vara medveten om inkluderar:

• Svansproblem: Att plocka upp din gerbil i svansen kommer att skada ditt husdjur oåterkalleligt. Svansar fastnar också och går sönder.
• Skador: Gerbiler är ganska tuffa och klarar vanligtvis ett fall från relativt kort höjd. Om de faller från en högre höjd kan de dock bryta ett ben. Om din gerbil är skadad, i ett slagsmål med en burkamrat eller en repa från en metallbit, till exempel, kontrollera med din veterinär för procedurer för hur du desinficerar området.
• Värmestress och värmeslag: Gerbiler är benägna att bli överhettade; detta kan leda till letargi, darrningar och till och med döden. Se till att ditt husdjurs bur är väl ventilerad och reagera snabbt om du tror att din gerbil kan vara för varm.
• Sjukdom: Liksom andra gnagare kan gerbiler bli förkylda, utveckla diarré eller vara värd för loppor och kvalster. Alla dessa problem är behandlingsbara; om de inte behandlas kan de förkorta ditt husdjurs liv.
• Chock: Chock kan uppstå om en gerbil tappas eller till och med överraskas; detta kan leda till kramper. Vanligtvis kommer gerbiler att återhämta sig naturligt.

Köper din gerbil

Gerbiler finns i djuraffärer och genom välrenommerade uppfödare. Om du letar efter en viss ras av gerbil kommer du säkert att vilja prata med en uppfödare; se till att kontrollera den enskilda uppfödarens rykte. När du köper en gerbil, leta efter ljusa ögon och glänsande päls. Observera tills du ser en hälsosam aptit och normal vattenförbrukning hos ditt valda husdjur och hos andra djur i samma grupp. Se till att alla djur visar hög energi (om de inte sover) och plocka endast djur med rena och torra bakändar (som inte visar några tecken på diarré).

Liknande husdjur som gerbilen

Om du är intresserad av gerbiler, kolla in:

• Degus artprofil
• Artprofil för afrikanska dormouse
• Gyllene hamster art profil

Annars, kolla in dessa andra små husdjur!