Australisk pinnsekt - inget att frukta

Extatosoma tiaratum, den australiska pinnsekten, är förmodligen en av de insekter som hålls mest i terrarier. Det är troligen en pinnsekt från första början, som framgångsrikt förökats i Tyskland. Det bisarra utseendet och de enkla skötselförhållandena gör dem till både fascinerande och tacksamma fosterbarn som kan ge mycket glädje.

Till taxonomin

Extatosoma tiaratum tillhör ordningen av fasmiderna (Phasmatodea), dvs pinninsekterna.
Till denna grupp hör även gånglöven (Phylliidae) och käppinsekterna. Den australiska pinnsekten är en " äkta pinnsekt " (Phasmatidae) som är infödd i tropikerna och subtroperna i Australien. Liksom alla pinninsekter är den australiska pinnsekten en växtätare som livnär sig på löv. Denna typ av näring kallas fytofag.

För kamouflage

Extatosoma tiaratum i likhet med vandrande löv efterliknar bladens form och utseende. När det gäller den australiska pinnsekten verkar dessa dock ganska vissnade. Förekomsterna varierar i färg från grönt till brunt, med gråaktiga former som också finns. Dessa färgvarianter kan knappast särskiljas från lavar. Vetenskapen har ännu inte klarlagt om detta är en genetisk bestämning eller om miljöpåverkan är ansvarig för den förändrade färgen. Resultaten återstår att se.
Men inte bara vuxna djur är kamouflerade, nykläckta nymfer skyddas också av kamouflage. De unga djuren imiterar dock inte löv, utan myror: Den australiska eldmyrans misstag spindelinsektsäggen för näringsrika frön och transporterar dem till boet. De hårt skalade äggen kan dock inte ätas och efter kläckningen lämnar pinnsekterna hålan som unga nymfer, som är extremt lika myrorna, väl kamouflerade, för att klättra i de omgivande träden och buskarna och ta mat där.
Båda formerna av kamouflage ger ett exceptionellt bra och effektivt skydd mot rovdjur, av vilka det finns så många att livet för en australisk pinninsekt förmodligen inte är en cakewalk.

Till biologi

Den australiska pinnsekten, som de flesta pinnsekter, kan fälla lemmar för att skydda sig när den är hotad. I larvstadiet växer dessa tillbaka i begränsad omfattning, så de kan i viss mån regenereras. Precis som vissa vandrande löv kan Extatosoma tiaratum göra partenogenes, honan kan producera jungfrulig avkomma utan att behöva vara beroende av en hane.

För näring

I sitt australiensiska hemland äter Extatosoma tiaratum främst eukalyptus (vad annars?!), även om det måste sägas att det finns över 600 olika arter av eukalyptus, blågummiträden! På våra breddgrader gillar djuren att leka med bladen från rosenväxter, som t.ex. mata björnbär, hallon, hundrosor etc. Men bladen av ek, bok eller hagtorn äts också.

Till utveckling

Äggens utveckling beror på temperaturen och kan ta upp till sex månader. Larvutvecklingen fram till imagon, det vuxna djuret, tar också cirka ett halvår, beroende på temperatur och födotillgång. Handjur lever som imago i cirka tre till fem månader. Hondjur kan leva upp till ett år och lägger många ägg under denna tid, så att det finns tillräckligt med avkomma.

Om sexuell dimorfism

Som med andra stickinsekter skiljer sig hanar och honor av Extatosoma tiaratum avsevärt från varandra. De flygande hanarna är något smalare än de flyglösa honorna, som bara har stubbvingar. Honorna kännetecknas av att de bär sin voluminösa buk (buken är insekters "buk") böjd som ett skorpions stick. Honorna har också spikliknande utväxter på exoskelettet, vilket hanarna saknar. Kroppsstorleken kan också ge en indikation: hanarna förblir lite mindre på nästan 10 cm än honorna, som växer upp till 14 cm.

Till attityden

Husförhållandena för Extatosoma tiaratum liknar de för många andra fasmider.
Som terrarium passar även Caterpillar-lådor, glasterrarier och under en övergångsperiod plastterrarier. Du måste i alla fall se till att ventilationen är bra och förhindrar vattentäthet. Jorden kan täckas med torv eller med ett torrt, oorganiskt substrat (t.ex. vermikulit, småsten). Alternativt kan det också vara användbart att lägga ut hushållspapper, eftersom det gör det lättare att samla ägg. Arbetsbelastningen när golvet är täckt är dock betydligt mindre än vid byte av hushållspapper veckovis. Ibland måste dock den organiska eller oorganiska täckningen bytas ut, eftersom djurens avföring annars skulle få fula och ohygieniska proportioner. Man ska vara försiktig så att man inte slänger ägg i onödan. Du bör inte välja storleken på terrariet för liten. För ett vuxet par bör minimistorleken vara 30 cm x 50 cm x 40 cm (WHD), med ett större antal fosterbarn motsvarande fler. De avskurna grenarna på foderväxterna placeras helt enkelt i en behållare i terrariet och byts ut regelbundet. Du bör undvika ruttnande löv och mögligt trä på grund av sjukdomsrisken. Temperaturen i terrariet bör absolut vara över 20°C (ca 20-25°C), men aldrig över 30°C. I många vardagsrum kan den optimala innetemperaturen i terrariet uppnås genom den normala rumstemperaturen. Luftfuktigheten bör vara mellan 60 och 80%. Vattenförsämring bör undvikas av hälsoskäl (försäkra dig om tillräcklig luftcirkulation!).

Slutsats

Underhållet och skötseln av den australiska pinnsekten brukar lyckas utan problem. Du bör dock se till att du regelbundet uppdaterar din avelslinje (vilket oundvikligen kommer att bli resultatet om du säkerställer rimliga förhållanden...) med främmande djur för att förhindra inavel och de tillhörande nackdelarna.