Walking leaf: lättskött kamouflagekonstnär

"Va, jag trodde att löv var växter?!", "Rörde sig bladet verkligen nyss?" eller "Det är verkligen otroligt!" är yttranden som du kanske hör oftare när du har att göra med ett första möte med Wandering Leaves. Eller som en tidigare elev till mig uttryckte det: "Wow! Helt LOL".

Vandringslöv?

Vandringslöv är perfekt kamouflerade insekter som knappast kan skiljas från "riktiga" löv (särskilt i bladverket, än mindre i djungeln!) och är dessutom imponerande i sitt beteende. Om de blåser på till exempel svajar de lätt fram och tillbaka, som löv i vinden. Under evolutionens gång har kamouflage, som vetenskapligt korrekt kallas "mimesis", fulländats och tjänar till att skydda mot rovdjur. Självklart, om du inte blir upptäckt hamnar du inte heller på den ökända tallriken.

Vandringslöven är så väl kamouflerade att även erfarna djurhållare har svårt att upptäcka dessa insekter i bladverket. Spårning är för övrigt en aktivitet som alltid är spännande och ger nöje. Och sysslar man intensivt med denna insektsfamilj lär man sig att titta noga – något som inte är så självklart i vår snabbrörliga tid. Utöver den fascination de utövar på människor, har gånglöv också en mycket avgörande fördel: De är extremt lättskötta och lämpar sig därför även för nybörjare inom terraristik.

Gårlöv är dock inte detsamma som gånglöv, eftersom det inom denna insektsfamilj finns ett 50-tal olika arter eller så många arter som hittills har beskrivits vetenskapligt. Eftersom nya taxa hela tiden upptäcks kan man anta att antalet kommer att fortsätta att öka i framtiden.

Det är dock inte så många arter som kommer i fråga för att hålla och ta hand om Vandrande löv. Den vanligaste arten som finns i tyska terrarier är förmodligen Phyllium siccifolium från Filippinerna. Vissa forskare tror att denna art, som hålls i Europa, är en distinkt art som bör kallas Phyllium philippinicum. Alla experter delar dock inte denna uppfattning. Kritiker motarbetar att det senare taxonet bara är en ospecificerad hybrid. Hur som helst: Om du söker på Wandernde Blatter på relevanta webbplatser erbjuds djur under båda namnen som kan skötas med de uppfödningsvillkor som anges nedan.

Om biologi och biologisk systematik

Vandringslövens familj (Phylliidae) tillhör ordningen av pinninsekterna (Phasmatodea, gr. phasma, spöke), som även omfattar de riktiga pinnsekterna och pinnsekterna. I gånglöv är hanar och honor visuellt mycket olika varandra. Denna sexuella dimorfism av Phyllium visar sig bland annat i dess förmåga att flyga. De flyglösa honorna är betydligt större och tyngre än de flygande hanarna och har helt härdad elytra. Hanarna är smalare till växten, lättare i vikt och har hinniga, relativt små framvingar. Vissa vandrande löv är kapabla till jungfrulig fortplantning (parthenogenes), dvs honor kan producera avkomma även utan en manlig partner.

Det är särskilt fascinerande ur biologisk synvinkel att observera regenerering av lemmar eller att se gående löv spela döda (den lek-döda reflexen kallas thanatos) när de känner sig hotade.

Naturlig fördelning, kost och livsstil

Det naturliga utbredningsområdet för Phylliidae sträcker sig från Seychellerna genom Indien, Kina, Filippinerna, Indonesien och Nya Guinea till Fijiöarna. Det huvudsakliga distributionsområdet är dock Sydostasien. Phyllium siccifolium förekommer i olika lokala former i Indien, Kina, Malaysia och Filippinerna. I det tropiska och subtropiska hemlandet livnär sig de fytofaga (= bladätande) landlevande insekterna på bladen av guava, mango, rhambutan, kakao, mirabilis etc. Björnbär (vintergröna!), hallon, vildrosor etc. kan användas, men också bladen av fastsittande och engelska ekar.

Attityd och omsorg

Användningen av ett terrarium är oumbärligt för att hålla och ta hand om vandrande löv. Larvlådor, glasterrarier och tillfälligt även plastterrarier är lämpliga för detta. Du måste i alla fall se till att ventilationen är god. Jorden kan täckas med torv eller med ett torrt, oorganiskt substrat (t.ex. vermikulit, småsten). Det är också vettigt att lägga ut hushållspapper, eftersom det gör det lättare att samla ägg. Arbetsbelastningen när golvet är täckt är dock betydligt mindre än vid byte av hushållsrulle varje vecka. Ibland måste dock den organiska eller oorganiska täckningen bytas ut, eftersom djurens avföring annars skulle få fula och ohygieniska proportioner. Du ska vara försiktig så att du inte slänger ägg i onödan.

Du bör inte välja storleken på terrariet för liten. För ett vuxet par bör minimimåttet vara 25 cm x 25 cm x 40 cm (höjd!), med ett större antal fosterbarn motsvarande fler. Placera helt enkelt de avskurna grenarna på foderväxterna i en behållare i terrariet och byt ut dem regelbundet. Du bör förhindra ruttnande löv och mögligt trä på grund av sjukdom.

Ytterligare installation av vattentråg är inte nödvändig, eftersom insekterna vanligtvis absorberar den nödvändiga vätskan från växterna de äter. Men man kan också ofta observera djur som aktivt äter vattendroppar på löv och väggar. Särskilt vuxna kvinnor har ett ökat behov av vätska. Temperaturen i terrariet bör definitivt vara över 20°C. Du bör inte överstiga 27°C. Ungefär. 23°C är idealiskt. Här kan du observera en hög nivå av djuraktivitet och sjukdomar förekommer mer sällan.

För att uppnå detta kan du ansluta en värmelampa eller använda en värmekabel eller värmematta. Med de två sistnämnda tekniska hjälpmedlen måste man se till att behållaren med foderplantorna inte kommer i direkt kontakt med värmaren, eftersom vattnet då värms upp för mycket och förruttnelseprocesser sätts igång, det onödiga arbetet (mer frekvent byte av foderväxterna) och möjligen också orsaka sjukdomar. I många vardagsrum kan dock innertemperaturen i terrariet nås med den normala rumstemperaturen. Luftfuktigheten bör vara mellan 60 och 80%. Vattenförsämring bör undvikas av hälsoskäl. Se till att det finns tillräcklig luftcirkulation!

DRICKS

För detta rekommenderar jag att du sprejar destillerat vatten - med kranvatten finns det kalkavlagringar på glasväggarna - med hjälp av en sprayflaska i terrariet varje dag. Du bör inte spraya djuren direkt, eftersom patogener kan häcka och föröka sig på exoskelettet vid vattenpunkter som inte torkar. Alternativt kan du använda en ultraljudsdimma. Den erforderliga vattentanken måste dock rengöras regelbundet och även denna tar relativt stor plats. Men ultraljudsdimman är idealisk för att ta hand om djuren under helgen. Så kallade regnskogspraysystem är också tänkbara i princip. Du bör definitivt installera en termometer och en hygrometer i terrariet för att kontrollera temperatur och luftfuktighet.

Slutsats

Vandrande löv är fascinerande insekter som är lätta att ta hand om och billiga att hålla, och som kan "fånga" dig i många år framöver.