Sniglar i akvariet - välsignelse eller förbannelse?

Det finns knappast något annat ämne där akvaristernas åsikter skiljer sig så mycket som när det kommer till "sniglar i akvariet". Dels finns det snigelälskare som njuter av dessa varelser och deras ofta användbara egenskaper i akvariet, dels finns det snigelhatare som gör allt de kan för att minutiöst bli av med djur som till exempel introducerats av nya vattenväxter. Vissa typer av sniglar tenderar givetvis också att föröka sig i antal om de matas hårt i akvariet och är då också till besvär av denna anledning.

Sniglar som algätare i akvariet

De sniglarna som oftast köps från djuraffärer är sjöjungfrusnäckorna (familjen Neritidae) av släktena Neritina och Clithon, som kan hållas i både sötvattens- och bräckvattensakvarier. De är överlägset de bästa algätarna och eliminerar ivrigt grönalger eller kiselalger från akvariets rutor eller annan inredning. Dessa sniglar har dock också en stor nackdel, eftersom de regelbundet lämnar akvariet och sedan torkar upp utomhus om det inte är helt täckt. Sjöjungfrusniglar har separata kön och kokonger med ägg läggs regelbundet i akvariet, men ingen avkomma utvecklas från dem i akvariet. I sin naturliga livsmiljö driver de kläckta larverna ut i havet, där de fortsätter att utvecklas. Detta är inte möjligt i akvariet under normala förhållanden. Den vanligaste sjöjungfrusnigeln är Neritina turrita, som är ganska varierande, t.ex. B. är kommersiellt tillgänglig som en zebra- eller leopardsnigel.

Har sniglar någon annan användning i akvariet?

Många sniglar river mjuka lager av alger från akvariets rutor, men förutom sjöjungfrusnäckorna finns det bara ett fåtal riktigt duktiga och noggranna algätare. Men sniglar har en annan användning i akvariet och därmed en rätt att existera. De ser till exempel till att matrester inte blir kvar i akvariet och ruttnar. Om de saknas blir vattnet kraftigt förorenat, vilket allvarligt kan försämra fiskens hälsa.
Dessutom ser många snigelarter också till att substratet "grävs upp" och lossas, så att inga ruttna fläckar kan utvecklas. Ett utmärkt exempel på detta är den malaysiska tornsnigeln (Melanoides tuberculata), som kan vara mycket användbar i detta avseende, eliminerar också matrester mycket bra, men kan också föröka sig mycket snabbt om den utfodras för mycket. Eftersom denna snigel är viviparös och ganska produktiv.

Attraktiva sniglar, men till ingen större nytta

Tornsniglar

Bland tornsniglarna finns även större arter som kan bli upp till 10 cm långa, men som har ett ganska bisarrt skal eller en vackert färgad kropp. Det är sant att de också kan användas som restförstörare och för att luckra upp underlaget. Men de är inte särskilt bra algätare och är mer krävande och mindre produktiva i reproduktionen. Därför är deras användning begränsad och ändå har dessa sniglar många vänner inom hobbyn som är villiga att gräva djupare i sina fickor och spendera mer än 5 euro för en enda snigel.
Sådana viviparösa sniglar med ett ofta bisarrt skal är till exempel representanter för släktet Brotia, som är utbrett i Sydostasien. Under goda förhållanden kan man även avla dessa sniglar i ett gemenskapsakvarium om det inte är för stor konkurrens om mat från andra sniglar.

Klippsniglar

Klippsniglar av släktet Tylomelania, som har utvecklat en otrolig variation av arter på ön Sulawesi och ibland mycket kontrasterande eller färgstarka kroppsfärger, är definitivt de dyraste sniglarna som kan köpas i djuraffärer. Även om de tycker om det lite varmare (ca 25-30°C) kan de även reproduceras bra i akvariet.
Vad ska man göra om sniglarna har förökat sig en masse?
Endast ett fåtal arter tenderar att reproducera sig massivt i akvariet om maten utbudet är för stort. Detta är dock oftast vaktmästaren själv, eftersom han har matat så mycket att det blir för mycket kvar till sniglarna. Det är därför bäst att inte mata mer än vad din fisk äter upp på kort tid.

Spetsig bubbelsnigel

Förutom den malaysiska tornsnigeln, som enligt mig bara är ett mindre ont (jag siktar mitt sandiga substrat då och då för att få bort för många sniglar från akvariet!), tenderar framför allt den spetsiga blåsnigeln (Physella acuta) att vara riklig förökning. Djuren är hermafroditer, så att en enda ung snigel är könsmogen efter 6-8 veckor och kan lägga 50-100 ägg i slemmiga äggpaket varje vecka. Tyvärr är bubbelsniglar svåra att kontrollera genom att samla dem. Men om du vill bli av med dem kan du göra detta genom att köpa snigelätare.

Att bli av med sniglar i akvariet

Till exempel är sniglar favoritmaten för många pufferfiskar och loaches av familjen Botiidae (släktingar till clown loaches), men vissa arter av dessa fiskgrupper är inte heller nödvändigtvis sällskapliga akvarieinvånare. Enskilda arter tenderar att bita fenorna på sina medfiskar och trakassera dem. Ett elegant sätt att bekämpa sniglar är att använda en annan snigel, rovsnigeln (Clea helena). Efter ett tag decimerar detta vanligtvis blåsnäckorna tills de försvinner helt. I sin tur multiplicerar den sig själv, men inte på något sätt så massivt att det inte är något problem att samla in det. Den äter även matrester och kadaver i akvariet, men den här snigeln är en ren köttätare.

Är alla sniglar lätta att hålla i akvariet?

Det finns sniglar som är så krävande att de inte lämpar sig för ett gemenskapsakvarium. Till exempel har de bisarra pagodsnäckorna (Brotia pagodula) en mycket hög dödlighet, och avkommor utvecklas sällan i akvariet. Att mata speciella alger (t.ex. chlorella) kan hjälpa här. Det är dock bättre att hålla händerna borta från sådana arter.

Slutsats

När du köper ett akvarium bör du fundera på om och vilka sniglar du vill behålla, eftersom vissa arter kan bli till besvär. Jag vill dock inte missa sniglar i mitt akvarium, eftersom deras nytta enligt mig är större än skadan. Så jag värderar den malaysiska tornsnigeln som en mycket viktig indikator på god vattenkvalitet. Om du kommer upp ur marken i stort antal behövs antingen ett vattenbyte akut eller så är syrehalten i vattnet för låg. Akvarier med ett bra lager av sniglar är definitivt lättare att använda för nybörjare, eftersom de tenderar att övermata.