I många filmer, böcker och TV-program visar sig ugglor vara otroligt vänliga, intelligenta och tillgivna husdjur. Gör ugglor bra husdjur som de verkar göra i filmerna, och i så fall, vad krävs för att ta hand om ett sådant? Kan du hålla en i en vanlig papegojbur och mata den med frö och andra typer av kommersiell fågelmat?
Ugglor behöver mycket utrymme
Även om det är sant att husdjursugglor har blivit populära i böcker och filmer (som Harry Potter- serien), är sanningen att ugglor inte är ett bra val för husdjur. De svårigheter som orsakas av att ta hand om en uggla på rätt sätt är en stor anledning till att det är bäst att lämna dem i naturen, så vackra och fängslande som dessa varelser kan vara.
Till att börja med kan ugglor inte hållas i en vanlig papegojbur inomhus. De ska förvaras i en stor voljär med tillgång både inomhus och utomhus, samt tillgång till en badpanna som ska hållas ren. De badar regelbundet för att hålla sina fjädrar noggrant rena. Ugglor flyger tyst, men deras fjädrar kommer att göra ljud om de inte hålls rena. Detta ljud är skadligt för deras jakt. De måste också kunna flyga ofta om de verkligen är fysiskt kapabla att flyga.
Ugglor är mestadels oberoende varelser
Dessa fåglar är rovfåglar som lever och jagar självständigt. Till skillnad från andra typer av stora fåglar som aror eller kakaduor, lever inte ugglor i flockar i det vilda, vilket gör dem extremt asociala när det kommer till andra fåglar (förutom deras kompisar och deras avkommor).
Flockmentaliteten är det som tillåter en papegoja att framgångsrikt integrera sig i en mänsklig familj. Eftersom ugglor saknar den sortens tänkesätt, ser de alla utom den ena personen de väljer som sin "kompis" som en fiende eller ett byte, och kommer sannolikt att attackera andra när de syns. Detta kan vara ett stort problem om du någon gång blir sjuk eller på annat sätt inte kan ta hand om din uggla.
Deras dieter är specialiserade
Kost är ett annat problem som gör det nästan omöjligt att framgångsrikt hålla ugglor som husdjur. Eftersom ugglor tekniskt sett är en rovfågel har de specialiserade näringsbehov som inte kan tillgodoses genom att mata dem med frön, pellets eller färska livsmedel som frukt och grönsaker. Faktum är att om du presenterade någon av dessa godsaker till en uggla, skulle han eller hon sannolikt inte ens känna igen dem som mat. Ugglor är köttätande varelser och måste matas med hela gnagare, som möss, små kaniner, marsvin, vaktel och små kycklingar som produceras kommersiellt för att tillgodose deras komplexa kostbehov, och måste förvaras frysta och sedan tinas innan de matas eller matas levande. Som man kan föreställa sig kan detta vara en mindre trevlig prövning att bevittna, än mindre att behöva delta i flera gånger om dagen. Som alla fåglar kan ugglor vara ganska stökiga ätare, så att städa upp efter måltider är en annan syssla som de flesta skulle ha svårt att klara av.
Som köttätare är ugglor utrustade med en näbb och klor som är speciellt utformade för att riva och riva köttbitar - och de kan göra en hel del skada på mänskliga ägare om de av någon anledning blir missnöjda. De är destruktiva och kan lätt slita isär allt du kan ha i sitt hölje.
Ugglor är olagliga att äga som husdjur
Det är olagligt att hålla ugglor i många delar av världen. De som väljer att trotsa lagen och hålla en uggla ändå möter en mängd ytterligare problem. Om fågeln blir sjuk finns det vanligtvis inget annat val än att ta den till en veterinär som är specialiserad på rovfåglar. Din vanliga veterinär är inte speciellt utbildad för att behandla dessa fantastiska fåglar. Att ta en uggla till en veterinär riskerar en illegal ägare att bli fångad, böter och eventuellt fängslad, eftersom du behöver tillstånd och omfattande utbildning för att bli en certifierad och bunden professionell rovfågelhanterare.
Andra alternativ
Om du är intresserad av ugglor kan du sponsra en på en vildvårdscentral. Om du letar efter en sällskapsfågel, överväg att adoptera en papegoja som behöver ett hem. De är mycket bättre lämpade för livet med en mänsklig familj än en uggla.
