Siamesiska katter är förmodligen mest kända för sitt distinkta (och vackra!) utseende: Många är en silvergrå färg med klarblå ögon, men deras päls kan komma i en rad underbara färger, inklusive kräm, orange, brun och till och med blå eller lila.
Men visste du att siameser är en av de äldsta kattraserna i världen? Eller att de en gång ansågs vara kungliga? Det räcker med att säga, dessa vackra kattungar har inte bara ett snyggt utseende - de har en seriös historia också.
Oavsett om du funderar på att lägga till en siames till familjen, eller om du redan har en siames och vill lära dig mer om rasens historia, läs vidare för att se hur dessa kattungar fick sin start i ett thailändskt manuskript och landade i Vita huset - under loppet av bara några hundra år. (Och, naturligtvis, vi har samlat ihop massor av söta bilder också!)
- 01
Siamesiska katter uppstod för hundratals år sedan
Ingen vet exakt när siamesiska katter först föddes upp och hölls som sällskapskatter, men det är en allmän uppfattning att de har sitt ursprung i Thailand (tidigare känt som Siam) någon gång under 1300-talet. Hur vet vi? De allra första avbildningarna av siamesiska katter dök upp i en thailändsk utskrift från denna tidsperiod.
Om det i själva verket är sant att siameser har sitt ursprung någon gång under 1300-talet, skulle de vara en av de äldsta raserna i hela världen.
- 02
Siamesiska katter ansågs vara kungliga
Med tanke på att siamesiska katter har sitt ursprung i Thailand bör det inte komma som någon överraskning att thailändska kungligheter uppskattade dem totalt för deras unika, mystiska och vackra utseende. Men det är inte den enda anledningen till att thailändska kungligheter behandlade sina siameser som kungar och drottningar: de trodde att de skulle återfödas som en siamesisk katt när de dog, eller att en siamesisk katt skulle ta deras själ.
Siamesen som hade turen att fånga en kunglig själ skulle tillbringa resten av sitt liv med att bli bortskämd av kungliga undersåtar. Inte för illa, säger vi.
- 03
Legenden förklarar varför siameser hade korsade ögon och krokiga svansar
Förr var det extremt vanligt att träffa en siames med korsade ögon och en krökt eller "krok" svans. Dessa unika egenskaper var utan tvekan resultatet av genetiska avvikelser, men många legender och litteratur erbjuder alternativa förklaringar.
Japp, siamesiska katter gjorde övergången från thailändska kungligheter till europeiska kungligheter under några hundra år. Enligt en vanlig legend anklagades en besättning av siamesiska katter för att vakta en gyllene bägare som tillhörde en kung. Utförde sina säkerhetsvaktsuppgifter - och gjorde dem mycket bra, kan vi tillägga - katterna stirrade på den gyllene bägaren med sådan intensitet att deras ögon korsades. Och när de lindade sina svansar runt bägaren för ett extra lager av säkerhet, blev deras svansar permanent knäckta.
En annan legend säger att en thailändsk prinsessa oroade sig för att förlora sina smycken medan hon en dag simmade i en flod. Hennes lojala siamesiska katt vek på svansen, som en liten krok, så att hon kunde placera sina ringar och armringar runt den utan rädsla för att tappa dem.
Du kommer fortfarande att hitta siameser med korsade ögon och krokiga svansar idag, men det är ganska sällsynt. För många år sedan kallade kattälskare dessa intressanta egenskaper "oönskade" och födde nästan helt bort dem från rasen.
- 04
Formen på deras ansikten har också förändrats över tiden
Även om det finns ett antal undervarianter av siamesiska katter, är tre stora distinktioner baserade på storleken och formen på katternas huvuden - och dessa distinktioner har allvarligt förändrats över tiden. Beroende på uppfödarens preferenser kan siamesiska katters huvuden vara:
- Äppelformade: Siameser med rundare, äppelformade huvuden tros likna de första siameserna från Thailand. De kallas vanligtvis för traditionellt eller traditionellt äpplehuvud.
- Kilformad: Känd som en kilhuvud-siames (som den vackra kattungen på bilden här), dessa siameser är den modernaste versionen av rasen. Moderna siamesiska katter med kilhuvud har vanligtvis mycket muskulösa kroppar, långa, tunna ben och svansar, breda öron och en lång, skarpformad nosparti. Idag är denna undervarietet standarden för utställningskatter.
- En kombination av äppelformad och kilformad: Siamesiska katter med en kombination av de två huvudformerna kallas Classic eller Classic Old-Style av uppfödare. De har vanligtvis en längre, tunnare kropp än traditionella siameser och har samma sneda ögon som kilhuvudet.
- 05
Siamesiska katter korsade jorden på 1800-talet
Läs också: Skotsk vikkatt: kattrasprofilÄven om de hade en lång historia i Thailand spreds siamesiska katter inte över världen förrän i slutet av 1800-talet. Uppgifter visar att den brittiske generalkonsuln Gould 1884 fick en siamesisk katt som en avskedsgåva från kungen av Siam (eller dagens Thailand). När general Gould återvände till Storbritannien med sin siames blev folk förvånade över kattens unika och vackra utseende, och de blev snabbt en av de mer populära raserna i landet. Faktum är att England hade startat sin första förening för siamesisk kattfantast 1902.
- 06
Siamesiska katter landade i Europa - och det vita huset - på 1800-talet
Japp, siamesiska katter gjorde övergången från thailändska kungligheter till europeiska kungligheter under några hundra år. Ganska imponerande, eller hur?
En av de första kända siameserna i Europa tillhörde faktiskt Lucy Hayes, fru till president Rutherford B. Hayes, medan de bodde i Vita huset. Hennes kattunge, som hette Siam, gavs till henne av en Europa-diplomat som tjänstgjorde i Thailand.
- 07
Siamesiska katter har en historia som spioner
Tro det eller ej, två siameser hjälpte till att stoppa ett spionageplan på 1960-talet.
När två siameser som bodde på den holländska ambassaden började skrapa på väggarna, misstänkte deras ägare att de kunde höra något som det mänskliga örat inte kunde. Och han hade rätt. När muren öppnades upptäckte de 30 små mikrofoner som hade spelat in konversationerna och komma och gå runt den holländska ambassaden.
- 08
Siamesiska katter har också en historia på duken
Klassiska filmer som That Darn Cat!, The Lady and the Tramp, och The Incredible Journey (även känd som världens största tårdragare) hade alla siameser i huvudrollen. Historien om That Darn Cat! handlar faktiskt om en siamesisk katt som heter DC som räddar dagen genom att stoppa en kidnappning.
