Trots vad du kanske har hört från någon press (PETA och Snorkel Bob, på Maui, kommer att tänka på) statistiskt sett kommer fiskar att leva längre i ett välskött marint akvarium än i det vilda.
Den främsta orsaken till att fisk dör i naturen är genom predation av andra fiskar, inte sjukdom eller svält eller ålderdom. På grund av havens enorma storlek är det mycket svårt att få en bra "pest" av något slag att gå i haven. Man ser sällan ett riktigt utbrott av parasiter eller någon sjukdom i naturen, återigen på grund av havets storlek och det faktum att naturen har tillhandahållit ett antal "parasitplockare" och köttätare för att ta hand om de flesta problem i sin linda. I det vilda, när en fisk börjar sakta ner på grund av sjukdom eller ålderdom, blir den uppäten ("survival of the fittest").
Akvarium är dock en helt annan historia. En stor majoritet av saltakvarierna är "slutna system" (inte öppna mot havet) och är helt beroende av mänskligt ingripande för att hålla djuren vid liv och friska. När saltvattensakvarierna var i sin linda fick fiskpopulationen många träffar, på grund av bristande kunskap om vad fiskarna och ryggradslösa djur krävde. Fisk höll sig inte vid liv särskilt länge. Men vetenskapen om saltvattensakvarier har kommit en lång, lång väg, särskilt under de senaste decennierna.
Allt som sagt, fiskar, ryggradslösa djur och koraller dör i marina akvarier. De främsta orsakerna till att fisk dör i akvarier är följande.
Svält och diet
Nyanlända har mycket större chans att inte äta handmatad mat av två anledningar. För det första har många av fiskarna inte blivit ordentligt utfodrade från det att de fångades tills akvaristen lägger dem i deras tank. Samlarna matar normalt inte det de fångar eftersom det kommer att få fisken att bajsa i fraktväskan. Bajs i fraktpåsen är lika med ammoniak i vattnet, vilket innebär mindre O2 i påsen och brända fenor och gälar.
För det mesta äter inte sjuk fisk. Dessutom erbjuder många akvarister inte fisken den mat som de normalt äter. Mandarinfisk är ett perfekt exempel på detta. Mandarinfiskar äter normalt copepoder och amfipoder i det vilda. De kommer inte att intressera sig för den där flingmaten du försöker locka dem med. Det finns metoder för att få petig fisk att äta, men det är ett ämne för en annan artikel. När en fisk inte har ätit på ett tag har den en tendens att tappa aptiten och det kan vara svårt att få dem att börja äta igen, även om ett önskvärt foder presenteras.
Felaktig acklimatisering
Många akvarister vänjer inte sina fiskar ordentligt. De kanske anpassar dem till temperaturskillnaden mellan påsvattnet och akvarievattnet, men de tar sig inte tid att anpassa dem till skillnaden i pH. Vissa fiskar (och många ryggradslösa djur) är mer känsliga för pH-förändringar än andra. Att ta den extra tiden för att långsamt justera pH kommer att eliminera många djurdödar i ett akvarium.
Parasit och sjukdom
Många fiskar (särskilt kirurgfiskar) bär på parasiter (dvs. oodinium och cryptocaryon) gömda i sina kroppar. De kanske inte är uppenbara när du tar emot dem, men stress från fångst och frakt kan orsaka ett utbrott i din tank strax efter att du lagt dem i din tank. Lyckligtvis kan de flesta fisksjukdomar botas om de fångas i sina tidiga skeden och behandlas med rätt botemedel. Karantäntankar rekommenderas starkt för nya havsfiskar som kommer innan du placerar dem i din huvudtank. Parasiterna är i och för sig inte själva "dödsorsaken". Den egentliga dödsorsaken är vanligtvis kvävning till följd av det slem som fisken producerar i gälarna till följd av att parasiten borrar sig in i gälarna. Ganska ofta, även om de faktiska parasiterna dödas, blir de resulterande lesionerna infekterade, vilket orsakar döden.
Inkompatibilitet
Oavsett hur mycket du än önskar annars, kommer en Volitans Lionfish att äta vilken fisk den kan få i munnen. Det kan tyckas vara ett extremt exempel, men många andra fiskarter kommer helt enkelt inte överens med vissa andra (eller till och med några av sina egna) arter. Att använda ett bra kompatibilitetsdiagram för att se vad som förmodligen inte kommer att fungera tillsammans i din tank innan du köper ett nytt tillskott kommer att spara mycket tid och pengar.
Dålig vattenkvalitet
För att överleva kräver fisken en miljö som är stabil och inom vissa parametrar. Dessa parametrar inkluderar korrekt salthalt, pH, låg till ingen ammoniak och nitriter. Dålig vattenkvalitet bidrar till immunologisk svaghet, infektioner och allmänt dålig hälsa. Svag fisk är ett bra mål för andra fiskar att plocka på. Korrekt vattenkvalitet kan upprätthållas på ett antal sätt: partiella vattenbyten, korrekt filtrering, tillsats av spårmineraler, regelbunden balansering av pH och inte överbeläggning av akvariet.
Förståeligt nog tappar nybörjare akvarister mer fisk än erfarna akvarievårdare. Särskilt med saltvattensakvarier finns det mycket att veta och inlärningskurvan är ganska brant till att börja med.
Det bör nämnas här att många problem i hobby (och andra) marina akvarier är slutresultatet av dåliga fångst- och fraktprocedurer. När en fisk anländer till din LFS:s displaytank har den gått igenom många händer och varit i ett antal fraktväskor. Normalt fångar uppsamlaren fisken, tar den till en avsändare, som lägger den i en påse och skickar den till en omlastare eller grossist, som lägger den i sitt system, sedan packar den om och skickar den till din LFS. Att veta vad du ska leta efter när du köper fisk hjälper dig att undvika att köpa ett exemplar som kommer att ge problem i framtiden.
