Fram till ganska nyligen ansågs det närmast omöjligt att hålla koraller i ett slutet saltvattensystem (akvarium). När vetenskapen om vattenkvalitet förbättrades och hobbyister lärde sig att hålla gifter (främst nitrater och fosfater) som koraller är känsliga för under kontroll, och viktiga spårmineraler på rätt nivå, hölls fler koraller framgångsrikt i akvarier. Eftersom kraven på korallbelysning blev bättre förstådda och kraftfullare belysningssystem utvecklades, hålls nu koraller framgångsrikt. Att förstå och simulera de olika vattenströmmar som koraller kräver förbättrade framgångsfrekvensen ännu mer.
Den sista barriären för att kunna behålla koraller i ett akvarium har kommit till förmågan att tillhandahålla de specifika matbehoven för enskilda koraller. Vissa korallers krav är så specifika för deras miljö i naturen att de är nästan omöjliga att simulera i ett akvarium. Å andra sidan tycks många koraller trivas i ett akvarium utan en specifik matning, de får näring från tanklampor och den tillgängliga maten som finns i tankvattnet.
Koraller livnär sig på ett eller flera av 3 olika sätt.
Zooxanthellae alger
Det här är sakerna som ger koraller deras livliga färger. Det ger mat till korallen från ljus via fotosyntes. Detta är fördelaktigt eftersom individuella korallarters ljusbehov kan variera kraftigt, även inom ett korallsläkte. Detta kan dock bara ge en del av det totala näringsbehovet.
Direkt utfodring
Om din korall har stora tentakler och en synlig mun (dvs många LPS-koraller) äter den förmodligen makroskopiska eller större byten. Lobophyllia, Open Brain, Elegance och Plate Corals är exempel på koraller som klarar sig bäst på större mat.
Det är viktigt att erbjuda en mängd olika livsmedel för att hitta en eller flera som din korall kommer att acceptera. Detta kan inkludera tärnad småfisk, tinat fryst plankton, växtplankton, krill, bitar av räkor, bläckfisk eller musslor. Dessa är också kända som bläckfiskmat och många saltvattensakvarianter tror att detta förenklar korallmatning. DIY-korallmat kan förberedas för specifika korallbehov.
Oacceptabel mat kommer att tas bort från skivan eller inte fångas upp alls. Många koraller kräver medelstora till starka strömmar för att spola sina ytor av överflödiga matpartiklar. Överdriv inte när du använder den här metoden, eftersom övermatning kan vara en viktig orsak till att nitrat ansamlas i en tank.
Indirekt utfodring
Indirekt matning sker när koraller absorberar lösta organiska föreningar direkt från vattnet. Avfallsprodukter och oäten mat är viktiga källor till korallmat. Många av de små matbitarna, som fisken inte äter, konsumeras av koraller. Detta inkluderar bakterier som finns i planktonet för små polypedkoraller.
Undersök dina valda koraller
Matens partikelstorlek avgör också vad en korall kan äta. En bit mat lika stor som din lillfingernagel kan konsumeras av många stora polyper steniga koraller men kommer inte att vara till någon nytta för en Zooanthid korall. Å andra sidan kan en knapppolyp absorbera lösta organiska föreningar direkt från vattnet, liksom många LPS- och SPS-koraller.
I slutändan kommer att undersöka livsmiljön för en viss korall i det vilda räcka långt för att avgöra vilken mat den korallen föredrar. Att prata med andra akvarister (t.ex. forum), forskning online och läsa böcker och artiklar om specifika korallarter matbehov är utmärkta ställen att hitta information innan du köper en korall till din tank.
