Skydda husdjur från rovfåglar

På frågan "vad äter hökar?" många fågelskådare kommer att svara med gnagare, insekter, fiskar eller till och med kadaver. Även om dessa ofta är föredragna byten, är de inte de enda potentiella måltiderna för dessa fåglar. Många rovfåglar jagar regelbundet små djur, och de kommer inte att skilja mellan en vild varelse och ett älskat husdjur. Men äter hökar katter och hundar? Många husdjursägare fruktar för sina husdjur när rovfåglar är i området, men det finns enkla steg varje djurägare kan vidta för att skydda sina djur från att bli bytesdjur.

Husdjur i riskzonen från rovfåglar

De husdjur som är mest utsatta för hungriga rovfåglar är små djur som tillbringar tid utomhus utan uppsikt. Även om fågelangrepp på husdjur inte är vanliga, har fåglar registrerats som attackerande:

• Små hundar och valpar, speciellt leksaks- eller miniatyrraser
• Små katter och kattungar
• Kaniner
• marsvin
• Pet ankor eller kycklingar

Alla små husdjur kan dock vara i riskzonen från en fågelattack. Stora rovfåglar attackerar rutinmässigt djur som väger upp till 9 kg som en del av en jakt. Många rovfåglar kommer att attackera ännu större djur, inklusive människor, om fågeln känner att sitt bo eller ungar är hotade.

Rovfåglar som jagar husdjur

Rovfåglar jagar inte för sport och de försöker inte bara terrorisera andra djur för skojs skull eller lek. När en rovfågel attackerar söker den antingen föda eller skyddar sitt territorium, vanligtvis runt ett häckande område. De rovfåglar som är mest kända för att attackera husdjur inkluderar:

• Stora hornugglor
• Northern goshawks
• Rödstjärtad hök

Mindre bakgårdshökar, som Coopers hök och skarpskinnad hök, kommer vanligtvis inte att attackera ett husdjur om de inte är exceptionellt desperata. Dessa hökar jagar vanligtvis mycket mindre vilt, som möss eller små sångfåglar. Ändå kan hök, uggla eller falk attackera ett husdjur under rätt eller fel omständigheter.

Skydda dina husdjur från rovfåglar

Det finns flera enkla steg som djurägare kan vidta för att skydda sina husdjur från fågelangrepp.

• Övervaka husdjur: Håll dig ute med ditt husdjur hela tiden. En jagande rovfågel är mindre benägna att attackera ett litet djur när ett mycket större djur (dess ägare) är i närheten. För att vara effektiv måste du vara lika synlig från luften som ditt husdjur när du är ute på gården, inte under ett tak, ett paraply eller ett tak. Det är mest effektivt att hålla sig relativt nära ditt husdjur, särskilt i en stor trädgård, öppen park eller ett annat brett område.
• Håll husdjur inneslutna: Tillhandahåll en bur eller annan inhägnad med tak för husdjur som är ute utan tillsyn. Detta ger husdjuret frihet att vara utomhus men skyddar det från luftangrepp. Åk utan tak är inte effektiva för att avskräcka fågelangrepp. Tak ger också skugga och extra säkerhet för att hålla husdjuren mer bekväma och säkra från andra hot.
• Ge täckning: Om en täckt gård inte är tillgänglig men ett husdjur måste lämnas utomhus, placera husdjuret i ett område där träd och buskar ger naturligt skydd för att dölja husdjuret från luften. Detta ger också skugga och bättre komfort för utomhusdjur. Det tätare täcket kommer också att göra det svårare för en jagande rovfågel att planera och genomföra en effektiv attack utan manövreringsutrymme.
• Träna husdjur tillsammans: Om du har mer än ett husdjur, träna dem utomhus tillsammans. En rovfågel är mycket mindre benägen att attackera när andra djur är närvarande eftersom fågeln kommer att vara orolig för extra djur som försvarar sin följeslagare eller stjäl dödandet.
• Träna husdjur: Lär husdjur att inte angripa fåglar av någon storlek. En hund som jagar fåglar, till exempel, är mycket mindre benägen att vara försiktig med en närmande rovfågel. Även om en hund eller katt bara är lekfull eller nyfiken när den undersöker närliggande fåglar, kan fågeln se det som ett hot och kan attackera.
• Undvik markmatning av fåglar: Undvik att mata duvor, vaktlar och andra fåglar som äter på marken eller låg matare. Dessa typer av fåglar är mest benägna att locka till sig större hökar, och en jakthök kan lika gärna rikta sig mot ett husdjur som en vild matande fågel. På samma sätt, ta bort mark fågelbad om hökar kan hota husdjur.
• Mata husdjur inomhus: Ett husdjur som slukar en måltid kommer inte att vara medveten om ett jaktrovdjur och kan vara mer sårbart för en attack. Ovårdad sällskapsdjursfoder kommer också att locka andra djur som möss, råttor, tvättbjörnar och ekorrar som själva kommer att locka jakt på rovfåglar. När en rovfågel väl definierar ett område som en produktiv jaktmark, kommer den att fortsätta att återvända till den matkällan, vilket potentiellt utsätter husdjur för fara.

Det bästa en djurägare kan göra för att skydda sina följeslagare mot fågelangrepp är att vara medveten om fåglar i området. Om det är känt att rovfåglar häckar eller ligger i närheten, undvik att gå eller träna husdjur i det området. I extrema fall av mycket aggressiva fåglar kan sällskapsdjursägare kontakta lokala tjänstemän för viltförvaltning för en utvärdering av om fågeln kan avskräckas eller flyttas om det behövs.

Obs: Alla rovfåglar är skyddade enligt Migratory bird Treaty Act, och det är olagligt att skada, fånga eller döda någon rovfågel, eller att störa dess bo eller avkomma. Att skydda sitt husdjur är inte ett acceptabelt försvarsanspråk för att skada en fågel, och djurägare kan bli föremål för böter eller andra påföljder om de skadar vilda fåglar.

Andra fördelar med att skydda husdjur

Förutom att skydda husdjur från hökar, ugglor och andra rovfåglar, kommer åtgärder för att hålla ett husdjur säkert att hjälpa dem att undvika andra faror. Rovfåglar är inte de enda jägarna som riktar sig mot husdjur, och skyddade husdjur är mycket säkrare från prärievargar, rävar, björnar och andra rovdjur. Ett skyddat husdjur är också mindre benäget att skadas av illvilliga människor eller att stöta på andra faror i grannskapet, såsom livliga gator eller ovårdat gnagargift.

Även om det är sällsynt inträffar fågelangrepp på husdjur, och hökar kan äta husdjur om de har möjlighet. Djurägare som vet hur de ska skydda sina husdjur kan njuta av deras sällskap utan rädsla för attacker från ovan.