Kattungar är symbolen för lekfullhet, men de verkar få sina små tassar på allt man kan tänka sig. Även om det är viktigt för kattungens mentala utveckling att låta din katt leka och utforska, måste du se till att det den leker med är säkert.
Vikten av lekbeteende
Unga djur, inklusive kattungar, lär sig mycket om livet genom lekbeteenden. Från en mycket ung ålder lär sig kattungar att förfölja bytesdjur, kasta sig, attackera, greppa, klättra, tugga och utöva andra beteenden som är avgörande för överlevnad, speciellt om de inte är innekatter och måste fånga sin egen mat. Genom att brottas med sina kullkamrater lär sig kattungar hur hårt de behöver greppa, var de ska bita och hur de ska kasta sig på byten. De lär sig också vad deras begränsningar är från sin mamma och de andra kattungarna i sin kull, vilket hjälper dem att utveckla självkontroll. När de leker bita andra katter får de reda på vad som gör ont och vad som inte gör det. Förföljelsebeteenden lär dem hur man fångar byten, så de övar på att titta på och spåra sina kullkamrater innan de kastar sig på dem. Om en kattunge inte ges möjlighet att leka med sin mamma, andra kattungar och olika leksaker, kommer dessa beteenden och socialiseringsförmåga inte att utvecklas som de borde.
Kattungar som inte fick en chans att utforska normala lekbeteenden med andra kattungar och deras mamma kan leka för grovt med människor. De kan vara aggressiva och bita, greppa och skrapa när de bara försöker leka eller kanske inte är bra på att förfölja och fånga byten. Senare i livet kan denna brist på lämpligt lekbeteende i ung ålder leda till problem att komma överens med andra katter och till och med människor.
Att leka har också visat sig vara en viktig del av hjärnan och övergripande neurologiska system hos katter. En recension från European Journal of Play påpekade till och med att vissa delar av hjärnan som lekbeteenden påverkar, kallade neokortikala exekutiva kontrollregioner, också påverkar andra delar av nervsystemet. Det betyder att korrekta lekbeteenden påverkar saker som beslutsfattande och minne i hjärnan.
Faror
Kattungar älskar att utforska och kommer att kasta sig över möjligheten att stoppa udda föremål i munnen om föremålet är tillräckligt litet. Hushållsartiklar som snoddar, hårslipsar, knappar, mynt, häftklamrar, kapsyler, gummiband och mer är populära leksaker för nyfikna kattungar. Dessa föremål kan komma inom räckhåll för din kattunge om de ramlar av en disk eller ett bord. Ofta är ägare helt omedvetna om att de saknar ett föremål tills de ser sin kattunge leka med det. Om kattungen bestämmer sig för att börja tugga på föremålet eller stoppa det i munnen, blir föremålet en omedelbar anledning till oro och bör tas bort.
Om en kattunge sväljer ett föremål kan det behöva tas bort av din veterinär. Ibland kan föremålen tas bort med hjälp av endoskopi eller genom att få kattungen att kräkas, men kirurgi är oftast det som görs för att ta bort föremål som kan orsaka problem. Improduktiva kräkningar är vanligtvis den första indikationen på att din kattunge har ätit något den inte borde ha, men ibland tar det dagar innan du märker några symtom. Andra symtom inkluderar en minskning eller brist på aptit, en känslig eller smärtsam mage, en minskning av aktiviteten och till och med en minskning eller brist på tarmrörelser. På grund av risken för att en kattunge äter något som kan orsaka problem, se till att plocka upp alla små föremål som du hittar ligger inom räckhåll för din unga katt.
Säkra hemgjorda leksaker
Om din kattunge gillar att leka med hushållsartiklar kan du överväga att göra några säkra leksaker. Vanliga föremål som du sannolikt kommer att kassera eller återvinna kan ofta användas som leksaker för kattungar. Toalettpappersrullar av kartong, tomma papperskartonger och packtejprullar är för stora för en kattunge att äta men kan lekas i och slås runt.
Mindre föremål som fortfarande är för stora för att få plats i din kattunges mun, som flaskkorkar av plast, pingisbollar, glasunderlägg och till och med små tomma plastflaskor för tabletter, är roliga för en kattunge att leka med. Du kan också vada upp en pappershandduk, vävnad eller en bit aluminiumfolie så att din katt kan rulla runt, men se till att övervaka din kattunge ifall den försöker slita av bitar som är tillräckligt små för att kunna ätas.
