Introduktion av en ny valp, särskilt för småbarn, bör göras med försiktighet för att undvika skador på antingen dina barn eller valpen. När de väl börjar gå kan småbarn bli mer intressanta och utmanande för din valp.
Även om små barn kanske inte menar någon skada, beroende på deras ålder, kan de behandla din valp som en uppstoppad leksak genom att peta i ögonen, dra päls, jaga eller försöka krama eller kyssa hunden. En rädd eller skadad valp kan instinktivt svara genom att bita och morra.
Det är viktigt att sätta några tydliga gränser mellan din valp och ditt barn så att de kan lära sig att lita på varandra utan att någon skadas.
Ge en säker tillflyktsort
Se till att din valp har en hundfristad som är förbjuden för barn. Även husdjur som älskar barn behöver privat tid och ett ställe att gå där de vet att de inte kommer att bli besvärade. Gör ett sovrum, eller valpens låda och säng, förbjudet för barnen, och övervaka för att upprätthålla regeln om barnen är för små för att förstå.
Lär barnen gränser
Innan du tillåter det nära en hund, be ett litet barn att öva på att klappa en gosedjur eller barnets egen arm eller huvud. Små barn bör läras att hundar inte är gosedjur, och kan bli skadade och piska ut från svansar eller öron.
Öva tyst valpsamtal
Höga skrik, det typiska sättet ett upphetsat barn kommunicerar på, kan potentiellt få en valp att bli aggressiv mot ett barn. Utmana barn till ett spel för att se om de kan prata med en invändig röst som lockar valpar att komma närmare för att klappa eller klappa dem. Du kan förklara att precis som barn kan bli rädda för läskiga ljud, kan valpar vara rädda och det krävs mycket begåvade barn för att veta hur man är valpvänlig.
Precis som du belönar valpen med beröm för gott beteende, se till att barnet vet att du uppskattar dess känslighet mot hunden.
Ignorera valpen
Att stirra är en utmaning i hundspråk som kan stressa vissa husdjur, särskilt från barn som är i hundens ögonhöjd. Men när de ignoreras är det mer sannolikt att valpar är tillräckligt intresserade för att undersöka dem själva.
Så utmana ditt småbarn eller äldre barn att spela "ignorera valpen" och se hur länge de kan låtsas att valpen är osynlig. I de flesta fall kommer en självsäker hund så småningom att närma sig. Det kan närma sig och dra sig tillbaka snabbt, men kommer troligen att närma sig igen om det inte får någon negativ reaktion.
Sätt barnen
Valpar turas om att spela jakt-och-tackla-spel med varandra, så när de jagas av småbarn kan de bli för grova utan att mena det. Gör det till en hundregel att små barn måste sitta innan de får klappa hunden och att hunden får närma sig. Det låter också valpen styra interaktioner och flytta iväg när valpen har fått nog.
Att tvinga en hund att sitta still för ett barns oönskade uppmärksamhet kan göra att valpen undviker barnet i framtiden. Detta gör det istället till hundens val och en rolig och givande upplevelse. Väl sittande kan barnet locka och locka valpen med en leksak. Att spela bygger en positiv relation som kan växa till kärlek.
Erbjud godsaker
När valpar fortfarande är ovilliga att närma sig, hitta en speciell godbit som husdjuret älskar men bara får av barnet. När barnet sitter på golvet ska barnet försiktigt kasta godbiten till (inte mot) hunden. Tills eller om du inte är nöjd kommer valpen inte också att nappa barnets händer, se till att godbiten äts upp från golvet snarare än från ditt barns fingrar.
Problem och korrekturbeteende
Det finns alltid undantag, men som huvudregel bör barn vara minst 6 eller 7 år innan de får ansvar för en valps skötsel. Du kan dock börja i den här åldern med övervakade skötseluppgifter, som att fylla valpens vattenskål eller lära dig hur man kammar och ansar pälsen. Ju trevligare upplevelser dina barn har med valpen, desto starkare band mellan dem.
Barn luktar annorlunda än vuxna, har högljudda roliga röster, rör sig på oförutsägbara sätt och kan framstå som hotfulla. Förvänta dig inte att alla hundar ska känna likadant för dina barn. Vissa stora valpar kanske älskar att spela "ponny" med ett besökande barn, men ett aningslöst litet barn kan allvarligt skada små valpar utan att mena det. Var på vakt för alla interaktioner mellan barn och valp för att se till att alla beter sig.
