Ta varningarna om boor och pytonslangar på allvar
Sammandragande ormar, som vanligtvis kallas "boids" (medlemmar av den taxonomiska familjen Boidae), är en mångsidig grupp av ormar. Flera varianter är populära som husdjur och även om vissa kan vara bra för nybörjare ormägare, är det flera som inte är det.
Dessa ormar har ett gemensamt drag att döda sitt byte genom kvävning, men det finns betydande skillnader i habitat, naturhistoria och vårdbehov. Även om termerna boa och python ofta för tankarna till stora mördarormar, är detta inte hela bilden.
- Namn: Ball python (Python regius) Rödstjärtad python eller boa constrictor (Boa constrictor imperator eller Boa constrictor constrictor); Burmesisk python (Python bivittatus) Retikulerad python (Python reticulatus) och andra
- Storlek: Mellan 15 och 20 meter lång (eller mer) och väger cirka 91 kg
- Livslängd: Beroende på ras, kan leva upp till 50 år
Beteende och temperament hos sammandragande ormar
Det finns stora och potentiellt farliga ormar i denna grupp, men mindre, fogliga familjemedlemmar kan göra engagerande husdjur. Vissa är ganska nyfikna, aktiva och lätta att tämja.
Tyvärr har det förekommit flera fall där stora pytonslangar har orsakat allvarliga skador och till och med dödsfall för människor - både barn och vuxna. Även om detta har hänt med mycket stora sammandragande ormar, är de verkligen isolerade händelser. Men riskerna finns, och korrekt utbildning och försiktighetsåtgärder är nödvändiga för att förhindra tragiska incidenter.
Köp inte en ohälsosam orm, och om du redan har ormar hemma, sätt en ny ankomst i karantän i minst tre till sex månader (och se alltid till att tvätta händerna mellan hanteringen av ormar).
Bostäder sammandragande ormar
En längd på åtta fot anses ofta vara en säkerhetströskel; varje orm som når en vuxen längd på mer än åtta fot kräver en mycket säker inneslutning och experter rekommenderade ofta att två personer är närvarande för att hantera sådana stora ormar. Det är en bra idé att ha en förare för varje fyra fot av ormen; till exempel tre personer för att hantera en 12 meters orm och fyra personer för en 16 meters orm.
Matning är en sårbar tid för ägare av stora ormar och det rekommenderas att det åtminstone finns en annan person närvarande vid utfodringen för att hjälpa till vid behov. (De flesta sammandragande ormar äter bara en gång var 10:e till 14:e dag).
Andra viktiga överväganden, förutom storlek, inkluderar källan, djurens behov och hushållning beroende på art. Det finns en betydande variation i vård- och boendearrangemangen mellan de olika arterna.
Mat och vatten
Den allmänna regeln om att mata alla typer av ormar är att undvika att ge byten föremål som är större än ormens bredaste kroppsdel. Även om du aldrig ska mata boor eller pytonslangar för hand, bör du också undvika att hantera det i minst en dag efter att det har ätit. Det finns en stor risk för uppstötningar om ormen inte får tillräckligt med tid att smälta sitt byte.
De flesta boor och pytonslangar föredrar att gömma sig medan de äter sitt byte. Deras inhägnader bör ha gömma lådor för detta ändamål; du kan förvänta dig att din husdjurskonstriktor försvinner i ett gömställe under måltiden och en dag eller två efteråt.
Om du har utrymmet och resurserna rekommenderar många experter att du matar stora ormar i en annan inhägnad än deras hemmabur. På så sätt tenderar de att bara associera matning med matningsburen och är mindre benägna att närma sig en person som går in i hemburen.
Att välja din sammandragande orm
Burmesiska pytonslangar är i allmänhet milda men de är extremt stora och kraftfulla ormar. De är bland de mest populära raserna som hålls som husdjur, men det är viktigt att notera att även burmeser har varit inblandade i dödliga incidenter.
Rödstjärtade boor (allmänt känd som boa constrictors) är inte lika stora men är fortfarande kraftfulla och rekommenderas inte för nybörjare.
Retikulerade pytonslangar växer sig mycket stora och har rykte om sig för otäckt temperament; de är endast lämpliga för mycket erfarna hanterare om de överhuvudtaget hålls. Retikulerade pytonslangar är de längsta ormarna i världen och är bra simmare.
Ormar som är uppfödda i fångenskap är att föredra framför vildfångade eftersom ormar som uppföddas i fångenskap vanligtvis är mer tama, mindre nervösa, mindre stressade och har färre sjukdomar. Det kan också vara lättare att mata dem, särskilt med dödade byten.
Trädpyton och boas tenderar att ha strängare behov av bostäder och fukt-/miljökontroll; de kan vara mer av en utmaning än de landlevande arterna.
Den bästa sammandragande ormen för nybörjare är bollpyton, även om dessa är något ökända för att vägra att äta i fångenskap: se till att din orm är uppfödd i fångenskap och, om möjligt, be säljaren att visa hur den matar. Tänk också på ormens livslängd: en frisk bollpyton, till exempel, kan förväntas leva 30 till 40 år.
Alla dessa ormar är köttätare, och de flesta experter rekommenderar att du matar dödat byte. Det är inte bara lättare för ägaren, utan det finns ingen risk för att ormen blir biten eller på annat sätt skadad av bytet; en mus eller råtta kan orsaka betydande skador på en orm om de ges chansen.
Vanliga hälsoproblem
Inklusionskroppssjukdom är ett viktigt övervägande med boids. Detta virus är dödligt i pytonslangar och boor som uppvisar symtom. Det är omöjligt att med säkerhet säga om en orm har exponerats (och vissa ormar är asymtomatiska bärare), och det kan ta månader innan tecken dyker upp.
Om en orm visar symtom på IBD, kan de ha svårt att fälla sig, anorexi, förstoppning, skakningar och förlust av motorisk kontroll. Många ormar med denna sjukdom svälter ihjäl eftersom de inte kan smälta någon mat.
Constrictorer, liksom många andra reptiler, är också mottagliga för luftvägsinfektioner och munröta, eller stomatit. Munröta kommer att visa sig som en rödaktig missfärgning runt och i djurets mun. En orm med luftvägsinfektion kommer att andas med öppen mun eller väsande andning.
Alla dessa tillstånd bör behandlas av en veterinär som har expertis inom reptiler, helst en med erfarenhet av constrictorer.
Raser av sammandragande ormar
Om du är fast besluten att ha en constrictor som husdjur, finns det några raser du kanske vill överväga som är bättre lämpade för fångenskap.
För en översikt över pytonslangar, boor och andra ormar, kolla in våra profiler för andra ormraser.
