Att välja ett substrat kan vara en av de mer förvirrande aspekterna av att sätta upp en tank för leopardgeckos. Det finns mycket debatt om vilka substrat som är säkra och bäst för din specifika ålder och storlek på gecko.
Pappershanddukar, även om de inte är lika attraktiva i ett terrarium som vissa andra alternativ, är ett av de mest populära substraten som finns. För unga och kläckande ungar (under ett år) kan pappershanddukar vara ditt bästa val som underlag. För vuxna finns det fler valmöjligheter för dig, men med alla rekommendationer kan det vara förvirrande att fatta ett beslut. Här är en sammanfattning av några alternativ du måste välja mellan (och några att undvika).
Pappershandukar
Som nämnts tidigare är pappershanddukar ett av de bästa substraten för unga leopardgeckos (liksom sjuka geckos), men de kan också användas för en vuxen leopardgecko. Med hushållspapper är det inga bekymmer om förtäring eller inandning av ett underlag och de är mycket absorberande, hygieniska och lätta att rengöra (vilket minskar risken för sjukdom). Det gör det också enkelt att övervaka hälsan (t.ex. ätande, tarmrörelser).
Nackdelen med hushållspapper är att din gecko inte kan gräva ner sig i dem och att de inte är naturliga för deras inhemska livsmiljöer. Om din gecko inte gillar att gräva och du inte är orolig för en naturlig miljö, överväg pappershanddukar som underlag för din leopardgecko.
Sand
Sand är där debatten om substrat blir het. Sand anses vara osäker av vissa på grund av risken för förtäring och påverkan (antingen på grund av oavsiktligt intag eller avsiktligt förtäring för att möta kalciumbehov). Sandintag är en större risk för unga så sand rekommenderas vanligtvis inte att användas med unga geckos. Andra potentiella svårigheter med sand inkluderar damm (vilket kan leda till andningsproblem) och bakterie- eller mögeltillväxt i våt sand. Ändå föredrar vissa djurhållare sand som substrat på grund av att det är lätt att ösa ur avfallet, det naturliga utseendet och förmågan att leopardgeckos har att gräva ner sina kroppar i den.
Friska vuxna, korrekt tillsatta geckos är mindre benägna att få i sig sand. Om du väljer sand, använd den endast med friska vuxna geckos (aldrig unga geckos eller sjuka geckos). Välj en finkornig sand. Kalciumbaserad sand påstås vara smältbar och därmed säkrare, men den smälts för långsamt för att anses vara ett felsäkert alternativ. Ge kalciumtillskott för att tillgodose kalciumbehovet (för att förhindra MBD). Mata bytesobjekt i en maträtt kan också minska risken för förtäring. Om sand börjar dyka upp i tarmrörelser bör du sluta använda sand omedelbart eftersom detta är en indikator på att din gecko får i sig det. Övervaka också för tecken på obstruktion, som indikerar behovet av ett brådskande besök hos en veterinär. Dessa tecken inkluderar minskad aptit, minskad tarmrörelse, slöhet och mörka fläckar på buken (påverkad sand i tarmen sett genom huden).
Papper
Liksom pappershanddukar är pappersark enkla men säkra och gör det enkelt att rengöra din leopardgeckos bur. Du kan få brunt slaktpapper eller otryckt tidningspapper ganska ekonomiskt och bara byta ut underlaget när det är smutsigt.
Strimlade papperssängkläder finns också tillgängliga och är vanligtvis säkra för leopardgeckos att gräva i. De får inte ofta i sig papperssängkläder, men om de gör det blir papperet som används väldigt mjukt och bör passera genom din gecko utan problem.
Inomhus/utomhus eller reptilmatta
Detta är också lätt att rengöra och medför liten risk för förtäring (se efter lösa trådar som eventuellt kan förtäras eller fånga ett ben) men vissa mattor kan vara lite grova för geckohud (övervaka din leopardgeckos mage för eventuell rodnad). Ha två bitar till hands för att underlätta rengöringen (när den ena är smutsig, ta bort den för en grundlig rengöring och ersätt den med den andra biten. När den smutsiga är desinficerad och torr kan du bara byta ut dem igen).
Färdigförpackade reptilsängkläder
Det finns en mängd olika reptilsängkläder tillgängliga och vissa människor använder dessa med geckos. Vissa består av små partiklar som skulle kunna förtäras med utfodring och många experter avråder från dem. Om du väljer ett sådant substrat, vidta samma försiktighetsåtgärder som med sand. Krossade skal och nötter är inte bra alternativ av denna anledning, men substrat som en smutsblandning eller träflis kommer med sina egna bekymmer. Stora bitar kan spetsa din gecko eller fastna i munnen.
Skifferstenar
Vissa ägare använder skifferstenar i en liten mängd sand för att förankra dem och fylla utrymmena mellan stenarna. Om du kan få släta platta stenar verkar detta vara ett bra alternativ för att skapa en naturalistisk miljö som håller och distribuerar värme bra utan stor risk för att få i sig underlag (mängden sand mellan stenarna är mindre troligt att vara ett problem än ett öppet område av sand).
Underlag att alltid undvika
Träflis, träspån, majskolvar, valnötsskal och grus är inte lämpliga val för leopardgeckos. Som nämnts tidigare kommer dessa substratalternativ med en mängd olika risker.
