Lymfom hos hundar

Tyvärr har de flesta människor direkt eller indirekt drabbats av cancer, och precis som människor kan även våra hundkamrater utveckla cancer. Lymfom (även kallat lymfosarkom eller LSA) är en av de vanligaste typerna av cancer som drabbar våra hundar. Att lära sig mer om lymfom kan hjälpa husdjursvårdare att snabbt känna igen symtom och agera effektivt för att få sina hundar den hjälp de behöver. En cancerdiagnos är aldrig en lätt sak att hantera, men genom att förstå din hunds tillstånd kan du fatta välgrundade beslut med deras lycka och välbefinnande i åtanke.

Vad är lymfom?

Canine lymfom är en bred term som beskriver alla typer av cancer som involverar lymfocyter, en typ av vita blodkroppar. Men det finns faktiskt många olika former av hundlymfom, som vanligtvis klassificeras efter det område av kroppen som främst påverkas och vilken typ av lymfocyt som är involverad.

Lymfocyter är en viktig del av immunsystemet. Lymfocyter kan hittas var som helst i kroppen, men ett stort antal av dessa celler finns i lymfkörtlarna, mjälten och tarmkanalen. Eftersom lymfocyter finns i hela kroppen kan lymfom utvecklas nästan var som helst.

Typer av lymfom

Det finns olika former av denna typ av cancer, och de kan namnges utifrån de områden eller organ som de påverkar. Den vanligaste av hundlymfomtyperna, som står för cirka 80% av lymfomen, är multicentriskt lymfom. Multicentriskt betyder att ha mer än ett centrum och detta lymfom kommer vanligtvis att involvera flera lymforgan inklusive flera lymfkörtlar och kanske även mjälten, levern och/eller benmärgen. Andra relativt vanliga hundlymfom inkluderar alimentärt (gastrointestinalt) lymfom, mediastinalt lymfom som involverar lymfkörtlar och/eller tymus i bröstet, och extranodal lymfom i organ som hud, ögon, njurar eller nervsystemet.

Symtom på lymfom hos hundar

Typen av symtom som utvecklas beror på platsen och stadiet av lymfom.

Det vanligaste initiala fyndet är närvaron av en eller flera förstorade, fasta och icke-smärtsamma lymfkörtlar. Många hundar med multicentriskt lymfom verkar må bra, men andra kan utveckla ospecifika tecken som slöhet och aptitlöshet.

Lymfkörtlar finns på många punkter i din hunds kropp. Även om det finns dussintals lymfkörtlar i hela kroppen, är bara ett fåtal lätt påtagliga under en fysisk undersökning. De perifera lymfkörtlarna som veterinärer och husdjursvårdare kan känna inkluderar:

• Submandibulär - ligger under baksidan av käken
• Prescapular - ligger framför axelregionen
• Axillär - ligger i armhålorna
• Ljumsk - ligger i ljumsken
• Popliteal - ligger bakom knäna

Andra symtom relaterar vanligtvis till platsen för cancern. Till exempel, med matsmältningslymfom kan din hund uppleva aptitlöshet, illamående, kräkningar och diarré medan lymfom i brösthålan kan leda till andningssvårigheter.

Orsaker till lymfom hos hundar

Enligt Purdue University College of Veterinary Medicine, "Tyvärr är orsaken till lymfom hos hundar inte känd. Även om flera möjliga orsaker som virus, bakterier, kemisk exponering och fysiska faktorer som starka magnetfält har undersökts, är orsaken om denna cancer är fortfarande oklart." Genetik kan spela en roll i vissa fall.

Diagnostisera lymfom hos hundar

För att diagnostisera lymfom är det första steget ofta en fullständig fysisk undersökning och en finnålsbiopsi av den/de förstorade lymfkörteln som skickas till ett veterinärlaboratorium för analys. Vid hudskada kan en hudbiopsi lämnas in. Dessutom bör ett fullständigt blodvärde, kemiprofil och urinanalys utföras för att identifiera avvikelser. Röntgen av bröstet och buken, plus abdominalt ultraljud och/eller en benmärgsbiopsi kan också rekommenderas för att bestämma sjukdomsstadiet.

Lymfomstadier baseras på vilka organ som är påverkade och hur många som är inblandade, samt delstadier utifrån hur husdjuret mår och hur de påverkas systemiskt.

Syftet med iscensättningstesterna är att avgöra hur långt lymfomet har spridit sig i din hunds kropp. Generellt gäller att ju fler platser lymfomet har spridit sig till, desto sämre är hundens prognos. Men hundar med mycket avancerat lymfom kan fortfarande behandlas och uppleva cancerremission eller en meningsfull förbättring av deras livskvalitet. Staging-tester hjälper också din veterinär att bedöma om din hund har några andra tillstånd som kan påverka behandlingsbeslut eller övergripande prognos.

Etapperna är:

• Steg I: Enskild lymfkörtel involverad
• Steg II: Flera lymfkörtlar i samma region involverade
• Steg III: Flera lymfkörtlar i flera inblandade regioner
• Steg IV: Lever och/eller mjälte involverad (kan ha eller inte ha lymfkörtelpåverkan)
• Steg V: Benmärg eller blodpåverkan och/eller andra organ förutom lever, mjälte och lymfkörtlar involverade

Behandling av lymfom hos hundar

Det finns för närvarande inget känt botemedel mot hundlymfom, men det är en av de mest behandlingsbara typerna av cancer hos hundar. Den mest effektiva behandlingen för de flesta typer av hundlymfom är kemoterapi. Det finns ett brett utbud av kemoterapiprotokoll och läkemedel som för närvarande används för att behandla lymfom. Behandlingen består vanligtvis av en kombination av orala och injicerbara läkemedel som ges varje vecka. Några vanligt använda läkemedel inkluderar cyklofosfamid, vinkristin, doxorubicin och prednison. Det exakta behandlingsprotokollet kommer att variera beroende på veterinären och fallets detaljer.

Lyckligtvis upplever de flesta hundar endast milda biverkningar från kemoterapi och har en utmärkt livskvalitet under behandlingen. Eftersom lymfom i allmänhet inte är en sjukdom som kan botas, är målet med lymfombehandling att inducera en långvarig remission, under vilken tid alla symtom på cancern tillfälligt har försvunnit.

Strålbehandling eller operation kan ibland vara ett alternativ för lokaliserat lymfosarkom, men kombineras vanligtvis med kemoterapi.

Förväntad livslängd för hundar med lymfom

Du undrar sannolikt, efter att en hund har fått diagnosen, hur detta påverkar deras förväntade livslängd. Tyvärr är svaret inte alltid klart, och prognosen beror på flera faktorer inklusive hur hunden mår, vilket stadium cancern är, vilket stadium den var när den diagnostiserades och vilka behandlingar som används. Prognosen med kemoterapi är relativt god, med de flesta hundar som upplever antingen en partiell eller fullständig remission och en förväntad livslängd på cirka ett år i genomsnitt.