Hårt vatten och akvariefiskar

För många människor är hårt vatten ett faktum. Att gå långt för att mjuka upp akvarievattnet för fiskarnas skull behöver dock inte vara det. Innan du för krig med de specifika parametrarna för din tanks vatten, ta en stund att fundera på om fisken du har valt verkligen behöver mjukare förhållanden eller om de kan anpassa sig till vad som rinner från kranen.

En primer för hårt vatten

Hårdheten av vatten hänvisar till mängden lösta mineraler i det, och det mäts på två sätt: General Hardness (GH) och Carbonate Hardness (KH), även kallad alkalinitet. Den förra mäter magnesium och kalcium, medan den senare mäter karbonat- och bikarbonatjoner. När man mäter det hårda vattnet för fisk, hänvisas det till som antingen hårdhetsgrad (dH) eller som delar per miljon (ppm). En grad av allmän hårdhet (dH) definieras som 10 mg/L CaO, vilket motsvarar 17,85 ppm.

• När dH är 0 till 6 och ppm är 0 till 100, är vattnet mjukt eller mycket mjukt.
• När vattnets dH är 6 till 25 och ppm är 101 till 449, är det lite svårt till hårt.
• När dH är 30 eller mer och ppm är 450 eller mer, anses vattnet vara "flytande sten" eller mycket hårt.

Vattens KH är relaterad till akvariets pH-nivå. Ju högre KH-mätningen är, desto mindre kommer pH-värdet i akvariet att fluktuera - och det är bäst för fisken.

Att välja hårdvattenfisk

Här är de goda nyheterna: Om du inte har investerat i specifika tropiska arter som absolut måste leva i mjukt vatten, såsom en vildfångad diskus, kommer din fisk troligen att anpassa sig till hårdheten i det lokala vattnet i sitt akvarium.

Även om forskningen du gör på fisk exakt anger den ursprungliga inhemska livsmiljön för en fiskart, kanske fisken du tar med dig hem från din lokala djuraffär inte är född eller uppvuxen i den miljön. Faktum är att eftersom de flesta fiskarter nu föds upp kommersiellt, är det troligt att den föds upp i vatten som lutar mot den hårda alkaliska sidan.

Du kan dock kringgå hela frågan om huruvida din fisk kommer att trivas i hårt vatten genom att helt enkelt välja en art av hårdvattenfisk. Dessa inkluderar:

• Levande bärare som Guppies, Mollies, Platies och Swordtails
• Paradisfisk
• Afrikanska och några centraleuropeiska ciklider
• Bräckt fisk som Archers, Monos och Scats

Mjukgör eller härdar vattnet

Det finns flera sätt att mjuka upp hårt vatten om det behövs, inklusive:

• Vattenmjukgörande kuddar
• Torv
• Drivved

Om din valda fiskart verkligen måste ha mjukt vatten, överväg att byta vattenkälla istället för att använda dyra pågående vattenbehandlingar. Att använda omvänd osmos (RO) vatten för att blandas in är ett alternativ, liksom att använda en kombination av kran och destillerat vatten. Vissa flitiga akvarieägare har varit kända för att samla regnvatten, som är naturligt mjukt och surt.

Å andra sidan, om du tycker att ditt vatten är alldeles för mjukt, finns det sätt att härda det också, inklusive:

• Krossad korall eller ostronskal
• Kalksten
• Bufferttillsatser

Om du använder någon form av extramaterial för att härda eller mjukgöra vattnet, se till att de har rengjorts noggrant, så att det inte gör mer skada än nytta.

Fråga experterna om hårdvattenfiskar

När du köper fisk, kolla med din lokala djuraffär för att ta reda på vad hårdheten och ph-nivåerna är för deras tankar. Du kanske blir förvånad över att upptäcka att de flesta av deras tankar är fyllda med hårt, neutralt till alkaliskt vatten, även om de håller fisk som förmodas vara mjukvattenarter.

Det verkar kontraintuitivt att hålla fisk i "fel" typ av vatten, men dessa fiskar uppföddes i fångenskap under hårt vatten. Därför är det vettigt att hålla dem i vatten som liknar det de växte upp i.