Kattmynta: särskilt populär bland katter

Katter älskar kattmynta, det är säkert. Du har säkert gett din kisse kattmynta leksaker förut och sett henne engagera sig i det mest lustiga beteendet. Men varifrån kommer egentligen växtens berusande effekt? Och kan "drogen" också vara skadlig? Här svarar vi på de viktigaste frågorna om kattmynta.

Vad är kattmynta?

Kattmynta är ett flerårigt släkte som omfattar cirka 250 olika arter. När vi pratar om kattmynta menar vi oftast arten "Nepeta cataria", som också kallas "riktig kattmynta", "kattmelissa" eller "katmynta". Denna växt tillhör mintfamiljen och är en av få kattmyntaarter som även kan hittas i hemträdgårdar. Nepeta cataria har också den starkaste effekten på våra sammetstassar. Kattmynta har fått sitt namn från sin speciella attraktion till katter. Det är inte bara hustigrar som är vilda med växten – lejon, lodjur och andra vilda katter blir också berusade av lukten av mynta. De flesta underarter av släktet växer i torra områden i Europa, Asien och Nordafrika.

Vad är effekten på katter?

När vi erbjuder våra lurviga vänner leksaker med torkad kattmynta gnuggar eller rullar de i den. De slickar ofta leksaken i minuter och spinnar av njutning. Doften av kattmynta uppmuntrar de mysigaste katterna att leka. Så om din katt vanligtvis sällan lockas ut ur sin reserv kan du hjälpa till med kattmynteleksaker. Å andra sidan har växten en lugnande effekt på nervösa och stressade katter. Också i trädgården kan inte släppa kattungarna från växten. De rullar runt i perennen eller tuggar på bladen och blommorna. Ibland är katter särskilt aktiva och lekfulla efter att ha fått i sig mynta, eftersom växten har en euforisk effekt på dem. Vissa katter blir berusade av örten och uppvisar ovanligt beteende.

Vad gör henne så speciell?

Nepeta-växten innehåller de aktiva ingredienserna nepetalakton och aktinidin. Nepetalakton är ett feromon som skyddar växter från insekter. Aktinidin finns även i andra växter som valeriana, som har en liknande stimulerande effekt på katter som kattmynta. Aktinidin tros fungera avskräckande för fåglar och leddjur. Mynta är därför mycket populär som trädgårdsväxt eftersom den skyddar växterna i dess närhet från insektsangrepp. Exakt hur dessa ämnen påverkar katter är ännu inte känt. Nepeta fungerar inte på kattungar inte heller hos äldre katter. Annars är effekten oberoende av djurets kön och ras. Kastrerade katter reagerar på växterna på samma sätt som icke-kastrerade djur. Vissa kattungar reagerar starkt på växten, andra inte alls. Man misstänker därför att förkärleken till örten är nedärvd.

Är kattmynta farligt för katter?

Eftersom kattmynta framkallar ett högliknande tillstånd, oroar vissa kattägare att växten kan bli beroendeframkallande för Nepeta. I allmänhet är dock kattmynta helt säker för katter. Abstinenssymtom är inte heller kända. Men om din katt sväljer för mycket kattmynta kan den utveckla gastrointestinala problem. Vi rekommenderar att du bara erbjuder kramkuddar eller andra leksaker ibland för att hålla din katt intresserad. En växt i lägenheten kan också överväldiga din katt, eftersom den då ständigt skulle utsättas för den uttalade sensoriska stimulansen från mynta.

Leksak med kattmynta

Kattmynta har en förförisk effekt på våra kattungar. I kattleksaker uppmuntrar den till lek och ger din katt en känsla av upprymdhet. Kattmynta gosiga kuddar är särskilt populära. Du kommer att bli gosad och lekad med även av de tystaste huskatterna. Bollar och möss med Catnip stimulerar din katts jaktinstinkt. Våra lurviga vänner kan ofta jaga efter leksaken i timmar. Som ett alternativ till färdiga kattmynta leksaker kan du köpa kattmynta spray och spraya din katts leksaker med den. Du kan också enkelt göra Catnip-leksaker själv, till exempel genom att fylla en gammal strumpa med torkad kattmynta och sedan sy fast den i en kudde eller fästa den på ett kattspö med ett snöre.

Vad mer kan den användas till?

Nepeta cataria framkallar välbefinnande hos många katter. Du kan använda de torkade blommorna och löven för att vänja din katt vid specifika platser i ditt hem. Vill du att din katt ska sova i sin nya kattlåda oftare än i din säng? Strö sedan lite kattmynta i hennes korg och hon kommer automatiskt att göra anspråk på utrymmet som sitt eget. Du kan också använda lukten av växten för transport eller när du flyttar för att få din katt att känna sig mer bekväm. Kattmynta spray är också praktiskt, som du kan spraya i lägenheten när du till exempel umgås med två katter så att de två kattungarna blir mer avslappnade.

Odla din egen kattmynta

Inte bara din katt kan dra nytta av Nepeta-växten. Det har också många fördelar i din egen trädgård. Kattmynta skyddar mot oönskade insekter som myggor och ohyra. Dessutom är perennerna med mestadels vita eller blå blommor mycket lättskötta och robusta. Om du vill odla kattmynta själv bör du välja en solig plats. Du behöver inte ägna mycket uppmärksamhet åt skötseln av växten. Efter huvudblomningen kan du skära ner Nepeta så att den blommar igen på hösten. På sommaren kan perennen förökas genom delning.