Bumblefoot (ulcerös pododermatit) är ett smärtsamt tillstånd hos råttor som orsakar sår på djurens fötter. Det är inte smittsamt för människor, men kan vara dödligt för gnagare om det lämnas obehandlat. Bumblefoot är relativt lätt att förebygga; i princip allt en ägare behöver göra är att hålla en sällskapsråttas bur ren och torr.
Definition
Detta tillstånd utvecklas vanligtvis när ett sår på djurets kropp infekteras med Staphylococcus aureus eller E. coli, ofta på grund av ohälsosamma förhållanden i djurets inhägnad. Infektionen leder till kroniska inflammationer och bölder, och namnet "humla" syftar på de röda lesioner eller "humlor" som utvecklas på fötterna som gör att djuret haltar.
Det förekommer ofta hos råttor som är överviktiga, eller som har en genetisk predisposition för sjukdomen. Kaniner, fåglar och andra gnagare är också mottagliga för humlefot, men hos kaniner kallas det oftare för "ömma haser". Humla är också ett stort problem hos kycklingar som hålls i fångenskap, särskilt de som hålls i stort antal i små inhägnader.
Symtom
Bumblefoot börjar som små röda knölar som ser lite ut som förhårdnader. Dessa knölar kan så småningom bli ganska stora och kan intermittent blöda och sårskorpa över. Haltande, överdrivet slickande av fötter, blodiga fotspår eller en råtta som är ovillig att gå eller klättra mycket kan tyda på att djuret har utvecklat humlefot. Det kan vara svårt att upptäcka humlefot till en början eftersom lesionerna först dyker upp på djurets fotsulor.
Orsaker
Det råder en hel del oenighet om vilka burar eller burförhållanden som kan bidra till humlefot. Trauma från oregelbundna burytor eller grovt strukturerade strömaterial kan spela en roll, och avfall som lämnas i djurets bur anses också vara en faktor. Gnagare kan passera humlefot till varandra, speciellt om de hålls i samma inhägnad.
Överviktiga djur, inklusive råttor, verkar vara mer benägna att utveckla humlefot. Detta kan bero på ojämn viktfördelning eller överdrivet tryck på fötter och ben när djuret går. Detta gäller särskilt hos äldre råttor, som naturligt går långsammare.
Användningen av burar med trådgolv, inklusive trådhyllor eller balkonger, har föreslagits som en möjlig orsak till humlefot. Trådburgolv bör undvikas, men många anständiga råttburar har övre nivåer gjorda av trådnät. Men även råttor som hålls på fasta golv kan få humlefot, med en teori som tyder på att exponering för urin samlat på fasta golv (särskilt plast) kan bidra till problemet.
Oavsett den specifika orsaken är humlefot nästan uteslutande en sjukdom hos djur som hålls i fångenskap, så att hålla inhägnader rena och fria från irriterande ämnen är avgörande.
Behandling
Om du märker att din råtta har ett skärsår på kroppen eller fötterna, rengör omedelbart det drabbade området och rengör och sanera dess hölje. Vid första tecknet på humlefot, se din veterinär. En kombination av oral antibiotikabehandling tillsammans med lokal rengöring och behandling av såren (enligt din veterinärs anvisningar) är vanligtvis den första behandlingen.
För humlefotsskador som inte svarar på denna grundläggande behandling kan kirurgisk behandling vara nödvändig, men detta har betydande risker och begränsad framgång. Tidig upptäckt och behandling är avgörande för bästa resultat, men även då kan det hända att vissa fall inte svarar bra. Amputation av svårt infekterade tår och fötter är ibland påkallat vid svåra fall av humlefot.
Du kommer att vilja söka upp en veterinär som är bekant med att behandla gnagare om du inte redan har gjort det. Han eller hon kanske vill utföra odlings- och känslighetstest på ditt husdjur för att avgöra vilka bakterier som kan ha orsakat infektionen från början. Det är det bästa sättet att avgöra vilket antibiotikum som är mest effektivt för att behandla din råttas fall av humlefot.
Förebyggande
Om sjukdomen lämnas obehandlad kan infektionen spridas till annan vävnad i djurets kropp, och få det att dö en långsam, smärtsam död. Ju tidigare humlefot identifieras och behandlas, desto bättre, men helst bör du vidta åtgärder för att förhindra att ditt djur drar ihop sig med humlefot i första hand.
Även om de faktorer som leder till humlefot inte alltid är närvarande i alla fall, är förebyggande av trauma eller skrubbsår på fötterna och att hålla buren och sängkläderna noggrant rena och torra hörnstenarna i förebyggandet (detta gäller andra infektioner såväl som humlefot).
Råttägare bör överväga att täcka trådgolv i djurets inhägnad med en solid yta, såsom trä, vinyl, plexiglas, nålspetsduk av plast, Vellux-filtar eller handdukar. Plattare ytor verkar orsaka mindre stress på råttornas fötter och kommer sannolikt att resultera i färre skavsår som kan bli infekterade med de humlefotsframkallande bakterierna.
Ta bort smutsiga strö så snart som möjligt och byt ofta. Att använda en kattlåda i din råttbur kan hjälpa till att hålla sina sängkläder renare längre (även om det kan vara lite av en inlärningskurva inblandad; råttor och möss går inte i kattlådor lika lätt som katter gör). Utöver att gå långsammare som nämnts ovan, kan äldre råttor också gå mer plattfota, så se till att tillhandahålla mjukt underlag och underlag för äldre eller svaga råttor.
Förhindra dina råttor från att bli överviktiga genom att ge en hälsosam kost och massor av möjligheter till träning. Råttors dieter bör bestå av råttblock eller pellets, och för att förebygga övervikt, försök att begränsa godsakerna (även om enstaka tillägg är bra).
Kontrollera regelbundet dina råttors fötter för skrubbsår, trauma eller tidiga tecken på humlefot. Detta gör att du kan upptäcka och behandla eventuella sår tidigt, vilket förhindrar de smärtsamma bölder och knölar som är förknippade med humlefot. Det kan också uppmärksamma dig på potentiella problem i din råttbur eller med ströet som kanske kan korrigeras för att förhindra ytterligare problem i framtiden.
