Myxomatos hos kaniner

Myxomatos, ibland kallad myxi, är ett allvarligt tillstånd som kan uppträda med flera olika typer av symtom hos husdjurskaniner. Det är ibland feldiagnostiserat som pasteurellos, en bakteriell infektion som framgångsrikt kan behandlas med antibiotika, men till skillnad från den infektionen är Myxomatosis inte lika lätt att behandla och kan vara dödlig.

Vad är myxomatos?

Myxomatos orsakas av myxomviruset, ett slags poxvirus som bara drabbar kaniner. Det finns också olika stammar av detta poxvirus som varierar i sin virulens (i princip förmågan att orsaka sjukdomar), men både vilda och tama kaniner kan få myxomatos.

Symtom på myxomatos hos kaniner

Kaniner kan plötsligt bli mycket sjuka och få röda, rinnande ögon (konjunktivit), utveckla hög feber (en rektal temperatur över 39°C), tappa aptiten och bli slöa. Om en kanin visar dessa symtom är det inte ovanligt att den dör inom 48 timmar.

Ibland varar sjukdomen längre och slemhinnorna och andra vävnader, inklusive ögon, näsa, mun, öron (som blir hängande om de vanligtvis står), könsorgan och anala områden, svullnar. Hela ansiktet kan också bli mycket svullet och tjockt pus kan släppas ut från näsan. På grund av svullnaden och flytningarna, och det faktum att kaniner bara kan andas genom näsan, kan kaninen börja få svårt att andas med en myxomatosinfektion. De flesta kaniner dör tyvärr inom 14 dagar efter debuten av dessa symtom.

I mer kroniska fall (beroende på kaninens virusstam och immunitet) kan klumpar och knölar (myxomer) utvecklas på kroppen. Kaniner med denna klumpiga form av myxomatos kan överleva och bli immuna mot myxomatosviruset. Detta ses ofta hos vilda bomullssvanskaniner men verkar tyvärr vara ett mindre troligt sjukdomsförlopp hos tamkaniner (Oryctolagus cuniculus). Istället drabbas de flesta husdjurskaniner som får diagnosen myxomatos av de akuta formerna av sjukdomen och dör så småningom.

Orsaker till myxomatos

Detta poxvirus sprids av blodsugande insekter som loppor, myggor, kvalster, löss och flugor. Det är ovanligt, men möjligt, att viruset sprids genom direktkontakt mellan kaniner, indirekt kontakt (via föremål som maträtter eller kläder som bär viruset från kanin till kanin) och luftöverföring. Den kanin loppa brukar insekten att skylla för myxomatos i tamkaniner.

Behandling

Det finns tyvärr ingen specifik behandling för myxomatos så endast stödjande vård (vätskor, antibiotika för att förhindra sekundära infektioner och smärtstillande medicin) kan erbjudas av din veterinär. Eftersom tamkaniner tenderar att vara mycket mottagliga för viruset och lida samtidigt som de visar symtom på sjukdomen, rekommenderas ofta dödshjälp. I vissa fall kan dock palliativ vård göra det möjligt för en frisk kanin att återhämta sig.

Hur man förhindrar myxomatos

Det enda säkra sättet att förhindra det är att se till att inga insekter eller parasiter kan komma till din kanin. Precis som med mänskliga sjukdomar som sprids av insekter, är allt du kan göra att undvika att få insektsbett och gå till områden där insekter och viruset är kända för att finnas.

• Undvik myggor: Håll dig borta från myggangripna områden och håll om möjligt din kanin inomhus.
• Använd ett loppförebyggande medel: Ett säkert, månatligt loppförebyggande medel som selamectin för sällskapsdjurskaniner (diskutera detta med din veterinär eftersom du behöver ett recept) kan vara en bra idé även om din kanin aldrig går ut. Eftersom insekter alltid kan hitta en väg in vill du inte riskera att din kanin får loppor.
• Låt inte dina kaniner umgås med andra kaniner: Undvik mässor, utställningar eller andra platser där kaniner samlas (särskilt om ett utbrott av myxomatos inträffar i din region).
• Karantän sjuka kaniner och utsatta kaniner: Vidta åtgärder för att förhindra direkt överföring via dina kläder, mat och andra förnödenheter och placera myggnät över en infekterad kanins bur. Placera alla kaniner som har exponerats för en sjuk kanin i karantän i 14 dagar och övervaka dem för symtom på myxomatos.
• Vaccinera din kanin: Om du bor i Storbritannien kan du vaccinera din kanin mot myxomatos. Det kanske inte helt utrotar sjukdomen, men det minskar svårighetsgraden av sjukdomen, och vaccinerade kaniner kan och återhämtar sig. Vaccinet kan ges till kaniner när de är 6 veckor gamla (immuniteten utvecklas inom 14 dagar), och upprepas årligen eller var sjätte månad där myxomatos är vanligt. Det har funnits som ett kombinationsvaccin med vaccinet mot kaninblödningssjukdom sedan 2012.

Myxomatosvaccinet är inte tillgängligt i Europa eller Australien; en anledning till detta är oro för att viruset i vaccinet kan spridas till den vilda kaninpopulationen. Om detta inträffade skulle den vilda kaninpopulationen kunna utveckla en immunitet mot myxomatos, vilket leder till en explosion i kaninpopulationen. Faktum är att myxomatos vid ett tillfälle medvetet introducerades i kaninpopulationen i Australien för att minska kaninpopulationen; resultatet blev en ökad immunitet mot sjukdomen och, på lång sikt, en ökning av kaninpopulationen.